夏月一会

「あの…凪は一体…凪はどうしたんですか」

私は、声を絞り出して伯父に聞いた。



聞いておきながら、聞きたくないと思っていた。


恐い……


凪が教えてくれなかったことに、凪だけの領域に、足を踏み入れてしまうことが……



でも、明らかに、今だった。


私は、踏み入れなければならない時を、迎えてしまっていた。




伯父は、ゆっくりと口を開いた。


「あれは、生まれた時から心臓に疾患があった。そのせいで、今回みたいに発作がおきることがある。暫くは落ち着いていたが……」




（僕、病弱だから…）


いつかの凪の言葉を思い出した。


あれは、嘘じゃなかったの…？
嘘なんでしょ……？


「医者にはもう成人するまでもたないだろうといわれている」


嘘……


「発作がくれば、その分それも縮まる。今回のは、ひどかったようなら尚更だ」


嘘……


「あいつはもう長くない」

伯父の声が、いやに響いて聞こえた。




嘘……

嘘でしょ？凪……

また私のことをからかおうとしてるんでしょ……？



そう思いたかった。



でも、いくら考えても分かることは一つだけだった。

私が凪のことをほとんど知らなくても、凪はそんなたちの悪い嘘をつく人じゃないという、その事実だけ……


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