何故、泣くのだ。

やばい。このまま男達に見つかってしまえば
ユキは格好の餌になってしまう。

ユキは組み木の周りを一度、二度
行ったり来たりしたあと、クンクンと
匂いを嗅ぐ素振りを見せた。

と、その時。


「………が………な。……」

「と………れだ……るか……」

男達の声が聞こえて来た。


私が遂に茂みを飛び出そうとしたとき、
ユキは静かに組み木の側を離れ、
走って茂みに飛び込んで来た。

それからすぐに男達が林から
姿を現した。

私は男達を警戒しつつ、ユキを抱き抱え、
口を開けさせた。
ユキは素直に口を開いたが、錠剤は
見当たらなかった。

もう溶けてしまったのか、
呑み込んでしまったのか。

しかし、ユキは一向に眠そうな素振りは
見せない。何故だ。

考えてるうちに、男達は火を炊きだした。
火は間もなく大きくなり、組み木は
あっという間に見えなくなってしまった。

煙が少しずつ上がってくる頃、
私の鼻が覚えのある微かな微臭をかぎ分けた。



精神安定剤だ。





なんてこった。