やくたたずの恋

「敦也さん、お待たせしました！」　
　雛子は早歩きで、敦也の下へと戻ってきた。差し出す皿の上には、七種類の料理が、彩り美しく盛りつけられている。
「ありがとう」
　笑顔で皿を受け取り、敦也はそっと雛子に耳打ちする。
「こうして料理を取ってきてくれたり、飲み物が減ってないか……って気を遣ってくれるのは嬉しいけれど、そこまでしなくてもいいんだよ。僕は君を、召使いとして雇った訳じゃないからね。君は僕のパートナーとして、にっこりと微笑んでくれているだけでいいんだ」
「でも……」