やくたたずの恋

「棲む世界が違うんだよ、俺とあのお嬢ちゃんは。ああいうお嬢ちゃんは、お嬢ちゃんなりの輝かしい世界で生きるべきなんだ。こっち側に来る必要はない」
　輝かしい世界のあちら側と、人の目を避けるようなこちら側。それは、一度渡れば帰れない、三途の川にも似た、深く遠い川に隔てられている。
　恭平は、志帆の後を追うようにして、こちら側へ来てしまった。志帆だって、自分の意志でこちら側へと来た訳ではない。父親が作ったおんぼろの船で、無理矢理向こう岸へと流されただけなのに。
「それでも、あの子は『こっち側』に来た訳でしょ？」
　小さなボートに乗り、雛子が一人で必死にオールを漕ぐ。そんな姿を、悦子は思い浮かべる。