やくたたずの恋

　ちょっぴり生意気で、でも愛らしい。そんな志帆の口調は、昔と変わらない。顔立ちだって、大人の女性としてのものにはなっているが、かつての可愛らしさは面影として残っている。
　だが、星野と結婚してからというもの、どんな場面においても、彼女は暗い影を落とすようになった。常に孤独な雰囲気を漂わせ、どんな愛情をも拒絶しているように見える。
　だが、拒絶は渇望の裏返しだ。それを知っている恭平は、志帆の渇望の対象となることを避けてきた。志帆が悲しい結婚をした、あの日から。
「悦子さん、今日は電車で帰るって言ってたわ」
　スーツのジャケットを脱ぐ恭平の背中に、志帆が声を掛ける。
「ああ、分かった」
　ハンガーにジャケットを掛けながら、恭平は返事をする。その後も志帆に視線を向けることなく、窓に寄りかかり、煙草を咥えて火を点けた。小さな焦げ臭さの後に、シナモンに似た匂いが広がる。それが近くまでやって来た時、志帆が立ち上がった。