やくたたずの恋

「俺も歳なんだろうなぁ。孫の顔、ってモンが見たくなってなぁ。一度でいいから、『おじいちゃん』なんて呼ばれてみてぇなぁ……って思っちまったんだよ。『おじいちゃん、だいすき！』なんて言われた日にゃあ、全財産あげちまうぞ！」　
「それでこのザマァかよ……」
　お釈迦様の手の上で踊らされるならまだしも、こんなチビデブハゲの掌で転がされていたとは。半開きになった恭平の口からは、全ての力が抜けていきそうだった。
「ああ！　まったくいいザマァだよ、お前は！」
　息子のまぬけな姿に、影山社長のハンプティ・ダンプティに似た体からは、ははは、と笑い声が上がった。
　笑い事じゃねぇよ！　その怒りのままに、「うるせぇ！」と恭平は叫ぶ。
「その根っこの原因を作ったのが、てめぇだろうが！」
「根っこってのは、何のことだ？　雛子ちゃんのことか？　それとも……志帆ちゃんのことか？」
　志帆の名前を出され、恭平の表情が一瞬で引き締まる。この部屋に隠されていた記憶が、一気に恭平の脳裏へと蘇ってきたのだ。
　ここは12年前に、志帆が星野との縁談の話を聞かされた場所だった。このソファに父と恭平、そして志帆の一家が腰掛け、父があの話をし始めた時。それが絶望のスタート地点となってしまったのだ。