CROW
16：義経
朝、目が覚めたら――隣に加奈が眠っていた。
思わず、顔が緩んでしまう。
彼女は、あどけなくも義経に頭を預けるように、浅い呼吸を繰り返していて。
自分が先に目が覚めるなんて、思ってもみなかった。
その素肌の肩に、毛布をかけ直してやりながら、天井と相談事を始める。
自分の部屋とは違って、シミひとつない綺麗な天井だ。
目が覚めたら、きっとこいつはまたジタバタ暴れだすんだろう。
どうにかならないもんかね、と全然困ってもいない相談を持ちかけられた天井は、呆れているのか黙ったままだった。
その沈黙に、義経は片目を閉じて。
ゆうべは。
嫌がる加奈を無理やり食事に連れ出し、怒る気をなくしてやるくらい、いろんな話をしたり、物を食べさせたり。
思わず、彼女の仏頂面が崩れてしまうくらい。
いつもより、ゆうべは素直に感じた。
家に送った時、不承不承な顔だったが、彼のために部屋のドアを開けたのだ。
おかげで、こんなに幸せな朝がくる。
寝息も浅い加奈の唇は、薄く開いていた。
こうしてみると、年より若く見える。
それでも、切って縫ってという方面では、手品か魔術かといった技をやってのけるのだ。
彼は、その唇をゆっくりなぞるようにキスをした。
まだ気づく様子はない。
それから、赤ん坊のような温もりの匂いがする、加奈の額に唇を寄せる。
美春の子供の頃と、同じ匂いだと思った。
やっと、加奈の肩が揺れる。
お。
ぱたぱたっと、二度ほどまぶたが動いて――目が開いた。
寝ぼけたような色のまま。
焦点が合ったのは、それから三度のまばたきの後。
落下する夢を見た時みたいに、彼女の身体はビクンと震えた。
にこにこの義経とびっくりの加奈が、互いに無言で見詰め合ってしまう瞬間。
どっちが沈黙を破るのか、微妙な時だった。
先に破ったのは――電話の着信音だった。
加奈は、はっと手を伸ばし、枕元の携帯電話を取った。
目は、その隣の時計を映している。
刹那の表情の変化に、義経は理由に気づいて天を仰いだ。
時計は、十時前をさしていたのだ。
彼女の今日の予定は知らないが、おそらく――寝坊したのだろう。
「はい…もうすぐ行く……パターンは、部屋の右の棚んとこにあるから。赤い方じゃないからね」
まいったな、みたいに金髪をかきあげる。
「型紙？ 型紙は昨日とっくに渡してるから…そう、そう。指示は出してる」
電話でしゃべる加奈は、いつもと違う顔をしていた。
人を使う時の顔。
珍しく凛々しいその横顔に、義経は目を奪われた。
電話を顎に挟んだまま、彼女は細い上半身を、惜しげもなく毛布から出す。
落ちているシャツを拾って、片袖を通そうとするのだ。
次々、眉間にシワを寄せながら指示を出す加奈。
不意に見られているのに気づいたのか、加奈は彼に背を向ける。
まだ、もう片方の袖が通されていないため、しなやかな背中が、半分だけ見えた。
義経は、その露出した背中に、唇で触れる。
びっくりしたのか、加奈の産毛が逆立った。
反射的に肘でどつかれる。
ぱっと振り返った顔には、『邪魔すんな！』と、大きく書き記されていた。
自分用のその表情に、義経は笑みに顔をゆがめる。
「もうすぐ行くから……あぁ、じゃあ」
通話を切った加奈が最初にしたことは、振り返って紅潮した頬のまま――拳を固めたことだった。
多分、いまたくさんの事が、彼女の頭の中に巡っていることだろう。
昨夜のこと。
そして、今朝の寝坊。
さっきの義経。
彼も、肘でどつかれた胸を押さえながら、スネた素振りをしてみせる。
そう大して痛かったわけではない。
しかし、加奈は悔しそうに拳を解くと、ベッドから飛び降りた。
彼がモデルであるということを、考慮したうえでの判断だろう。
でなければ、顔面を１、２発殴って、鬱憤を晴らしたいに違いない。
確かに、鬱憤だ。
加奈は、いま義経がベッドの上にいる事実を、人のせいにできずにいる。
恋愛の卑怯者に、なれずにいたのだ。
「お前もさっさと服着て帰れ！」
クローゼットから服を引っ張り出し、シャツ一枚の加奈は、がなるようにバスルームへと消えようとする。
「カギ、置いてけ……シャワー借りてぇし」
義経は、それを止めなければならなかった。
多分、彼女がこれから猛烈なスピードで仕上げて出て行く速さでは、自分の準備は終わらないだろう。
あぁ？、と眉を上げて、元ヤンキーらしい表情が覗く。
「冗談じゃない、ポストに入れとくとか言ったら、今度こそ殴るぞ」
てめぇんとこのマンションみたいな、無用心と一緒にするな。
加奈は、舌を出して拒否をする。
不用心という以前に、彼女は考えないものだろうか。
このやりとりが、まるで恋人同士の痴話げんかだ、と。
加奈じゃ、無理か。
考えてみて、義経はふきだしそうになる。
彼女にそんなことを指摘しようものなら、二度とそんなウカツなセリフは吐いてくれないだろう。
黙っておいて、もっとウカツになって欲しいものだ。
「ポストなんて言いやしねぇよ…今日、オレは5時に上がりだから、オレん家にでも取りに来い」
一瞬、きょとんとした加奈の顔が、いつかテレビでみた、オコジョを連想させた。
なんて口にすると、きっとふざけていると怒り出すに違いない。
あのオコジョは、かわいかったのに。
「そして、明日も寝坊か？ 冗談じゃない」
即座にオコジョから、引きつる顔に変化した加奈は、いま自分がかなりすごいことを言ったのに、やはり気づいている様子がない。
このウカツさが、たまらない。
さっき、揚げ足をとらなくて、本当によかったと思った。
「大丈夫……オレも、明日の朝早いからな」
にこにこと上機嫌に、そして安心させるような言葉を出すが、彼女はまだ不信そうなままだった。
「行くのは、やっぱカンベン……さっさと出てけ」
「だーかーらー…間に合わねぇって……いいのか、時間？」
言うと、思い出したように加奈は慌てる。
出した鍵を、がしゃんとテーブルに置くと、彼女はこう言った。
「いいか、仕事が終わったら、あたしの仕事場まで返しに来い…絶対だぞ！」
ついに、それで妥協したようだ。
はいはいと答える義経の幸福を、彼女はきっと気づいてくれないだろう。
にやけたままの彼は――銀の鍵を眺めて、しばらくゆっくりしていったのだった。
思わず、顔が緩んでしまう。
彼女は、あどけなくも義経に頭を預けるように、浅い呼吸を繰り返していて。
自分が先に目が覚めるなんて、思ってもみなかった。
その素肌の肩に、毛布をかけ直してやりながら、天井と相談事を始める。
自分の部屋とは違って、シミひとつない綺麗な天井だ。
目が覚めたら、きっとこいつはまたジタバタ暴れだすんだろう。
どうにかならないもんかね、と全然困ってもいない相談を持ちかけられた天井は、呆れているのか黙ったままだった。
その沈黙に、義経は片目を閉じて。
ゆうべは。
嫌がる加奈を無理やり食事に連れ出し、怒る気をなくしてやるくらい、いろんな話をしたり、物を食べさせたり。
思わず、彼女の仏頂面が崩れてしまうくらい。
いつもより、ゆうべは素直に感じた。
家に送った時、不承不承な顔だったが、彼のために部屋のドアを開けたのだ。
おかげで、こんなに幸せな朝がくる。
寝息も浅い加奈の唇は、薄く開いていた。
こうしてみると、年より若く見える。
それでも、切って縫ってという方面では、手品か魔術かといった技をやってのけるのだ。
彼は、その唇をゆっくりなぞるようにキスをした。
まだ気づく様子はない。
それから、赤ん坊のような温もりの匂いがする、加奈の額に唇を寄せる。
美春の子供の頃と、同じ匂いだと思った。
やっと、加奈の肩が揺れる。
お。
ぱたぱたっと、二度ほどまぶたが動いて――目が開いた。
寝ぼけたような色のまま。
焦点が合ったのは、それから三度のまばたきの後。
落下する夢を見た時みたいに、彼女の身体はビクンと震えた。
にこにこの義経とびっくりの加奈が、互いに無言で見詰め合ってしまう瞬間。
どっちが沈黙を破るのか、微妙な時だった。
先に破ったのは――電話の着信音だった。
加奈は、はっと手を伸ばし、枕元の携帯電話を取った。
目は、その隣の時計を映している。
刹那の表情の変化に、義経は理由に気づいて天を仰いだ。
時計は、十時前をさしていたのだ。
彼女の今日の予定は知らないが、おそらく――寝坊したのだろう。
「はい…もうすぐ行く……パターンは、部屋の右の棚んとこにあるから。赤い方じゃないからね」
まいったな、みたいに金髪をかきあげる。
「型紙？ 型紙は昨日とっくに渡してるから…そう、そう。指示は出してる」
電話でしゃべる加奈は、いつもと違う顔をしていた。
人を使う時の顔。
珍しく凛々しいその横顔に、義経は目を奪われた。
電話を顎に挟んだまま、彼女は細い上半身を、惜しげもなく毛布から出す。
落ちているシャツを拾って、片袖を通そうとするのだ。
次々、眉間にシワを寄せながら指示を出す加奈。
不意に見られているのに気づいたのか、加奈は彼に背を向ける。
まだ、もう片方の袖が通されていないため、しなやかな背中が、半分だけ見えた。
義経は、その露出した背中に、唇で触れる。
びっくりしたのか、加奈の産毛が逆立った。
反射的に肘でどつかれる。
ぱっと振り返った顔には、『邪魔すんな！』と、大きく書き記されていた。
自分用のその表情に、義経は笑みに顔をゆがめる。
「もうすぐ行くから……あぁ、じゃあ」
通話を切った加奈が最初にしたことは、振り返って紅潮した頬のまま――拳を固めたことだった。
多分、いまたくさんの事が、彼女の頭の中に巡っていることだろう。
昨夜のこと。
そして、今朝の寝坊。
さっきの義経。
彼も、肘でどつかれた胸を押さえながら、スネた素振りをしてみせる。
そう大して痛かったわけではない。
しかし、加奈は悔しそうに拳を解くと、ベッドから飛び降りた。
彼がモデルであるということを、考慮したうえでの判断だろう。
でなければ、顔面を１、２発殴って、鬱憤を晴らしたいに違いない。
確かに、鬱憤だ。
加奈は、いま義経がベッドの上にいる事実を、人のせいにできずにいる。
恋愛の卑怯者に、なれずにいたのだ。
「お前もさっさと服着て帰れ！」
クローゼットから服を引っ張り出し、シャツ一枚の加奈は、がなるようにバスルームへと消えようとする。
「カギ、置いてけ……シャワー借りてぇし」
義経は、それを止めなければならなかった。
多分、彼女がこれから猛烈なスピードで仕上げて出て行く速さでは、自分の準備は終わらないだろう。
あぁ？、と眉を上げて、元ヤンキーらしい表情が覗く。
「冗談じゃない、ポストに入れとくとか言ったら、今度こそ殴るぞ」
てめぇんとこのマンションみたいな、無用心と一緒にするな。
加奈は、舌を出して拒否をする。
不用心という以前に、彼女は考えないものだろうか。
このやりとりが、まるで恋人同士の痴話げんかだ、と。
加奈じゃ、無理か。
考えてみて、義経はふきだしそうになる。
彼女にそんなことを指摘しようものなら、二度とそんなウカツなセリフは吐いてくれないだろう。
黙っておいて、もっとウカツになって欲しいものだ。
「ポストなんて言いやしねぇよ…今日、オレは5時に上がりだから、オレん家にでも取りに来い」
一瞬、きょとんとした加奈の顔が、いつかテレビでみた、オコジョを連想させた。
なんて口にすると、きっとふざけていると怒り出すに違いない。
あのオコジョは、かわいかったのに。
「そして、明日も寝坊か？ 冗談じゃない」
即座にオコジョから、引きつる顔に変化した加奈は、いま自分がかなりすごいことを言ったのに、やはり気づいている様子がない。
このウカツさが、たまらない。
さっき、揚げ足をとらなくて、本当によかったと思った。
「大丈夫……オレも、明日の朝早いからな」
にこにこと上機嫌に、そして安心させるような言葉を出すが、彼女はまだ不信そうなままだった。
「行くのは、やっぱカンベン……さっさと出てけ」
「だーかーらー…間に合わねぇって……いいのか、時間？」
言うと、思い出したように加奈は慌てる。
出した鍵を、がしゃんとテーブルに置くと、彼女はこう言った。
「いいか、仕事が終わったら、あたしの仕事場まで返しに来い…絶対だぞ！」
ついに、それで妥協したようだ。
はいはいと答える義経の幸福を、彼女はきっと気づいてくれないだろう。
にやけたままの彼は――銀の鍵を眺めて、しばらくゆっくりしていったのだった。
