CROW
４：義経
「はいっ……羽村くん、次これ！」
舞台から走って帰ってきた途端、次の服の用意が出来ている。
破らんばかりの勢いで、ひんむかれる。
それこそ、一瞬にして素っ裸だ。
しかし、ショースタッフがそんなもので動じるはずなどない。
「はいよっ」
ショーも後半に入った。
会場も、裏方も興奮がピークに達しかけている。
ひゅっと息を吐きながら、義経はシャツに袖を通した。
しかし、それは加奈の作ったものではない。
つい無意識に、彼は顎を巡らせて探してしまった。
奥の鏡の前のボディにかかっている──あれ、だ。
義経は、口の端を笑いに歪めながら、舞台へと向かった。
「よっ、コウ」
同じ専属モデルの光一と、すれ違いざまにハイタッチ。
会場まで響くんじゃないかというくらいの、大きな音がした。
自分たちが出したくせに、二人一瞬足を止める。
義経は、目を細めて。
光一は、少し唇を尖らせて。
そのまま何事もなかったかのように、二人は行きたい方向へと走り出した。
「遅い！」
舞台の袖で、洋子にどつかれる。
彼女の方を向き、服の最終チェックをされながら、すぐに回ってくる自分の出番を待った。
「オッケー、いっといで」
ショーの最中ばかりは、洋子も人が変わる。
目つきも、態度も──何もかも。
そういうならば、きっと自分も同じだ。
ぱっとライトの下に飛び出して、義経は顎を上げて笑みを浮かべた。
すぐ後から現れた女性モデルに、アドリブで腕を取られる。
義経は、驚かなかった。
よくあることだ。
ターンの瞬間、彼女の足を一瞬中に浮かせ、リフトのように片手で軽く振り回した。
その勢いに、彼女の帽子が宙に取り残されてしまうが、ちゃんともう片方の手で捕まえ、再び頭の上に戻してやる。
歓声があがった。
「サイコー！」
舞台から降りるやいなや、女性モデルが興奮ぎみに義経の頬にキスしてきた。
真っ赤な口紅も一緒にもらったせいで、スタッフが手間が増えたとブーブー言ったが、笑って流す。
「加奈ちゃん…ちょっとそこの針取って！」
次の服に袖を通している時、すぐ後ろの方からそんな声投げられる。
反射的に、振り返ってしまった。
どうやら、誰かの助手をしているようだ。
あーあ、あいつは。
物凄く不機嫌そうな顔が、目に入る。
その様子に、つい義経は吹き出してしまいそうになった。
スタッフの手際に、イライラしているのが傍目からもはっきり分かる。
何かの事故でほつれた衣装を直しているようだが、確かに加奈がやった方が百倍速く終わるだろう。
それを言い出せないものだから、余計にイライラしているわけだ。
まーだ、観念してないのか。
「羽村くん、こっちむいて」
もう一度笑いかけた彼は、顔を無理やり違う方向へと引っ張られた。
さっきの口紅の跡を直す作業がやってきたのだ。
残念に思いながらも、「それ」が訪れる瞬間が近づいてきているのを、確かに感じていた。
彼女の作った服。
いざ着る時が来てもまだ、加奈はいまの位置でおとなしくしていられるのだろうか。
それを考えると、どうしても顔が緩んでくる。
「ニヤニヤしないの！ そんなにキスマークつけられたのが嬉しいの？スケベー」
勝手に誤解したスタッフにつねられそうになる。
それをひょいとかわして、義経は舞台へと向かった。
加奈が、一瞬自分を見たのには、ちゃんと気づいていたけれども。
※
「はい、次ラスト！ 義経くんと光一くん！」
洋子が裏方へ駆け戻ってくる。
義経と光一も、だ。
これからしばらくの間、女性モデルたちが舞台を務めてくれる。
その間、二人はトリの準備のために、洋子自ら仕上げてくれるのだ。
「加奈！ 二人の服を全部持って、隣の部屋に入れてちょうだい！ 二人とも来て…他は、そこで待ってなさい」
彼女の指示に、スタッフ一同びっくりしている。
「先生一人じゃ……」
「いいのよ、最後くらい私がちゃんとやるわ。そのために時間をとってるんだから」
交わされる言葉を飛び越えて、義経は加奈の方を見ていた。
どういう反応をしているのか気にかかったのだ。
彼女は、びっくりした顔のままで。
「加奈！ 早くしなさい！」
痛烈な怒りの声に、弾かれるように加奈が動き出し、ボディから服を引き抜く。
「ほら、義経くんも、ぼーっとしない！」
強い力で腕を取られるや、隣の部屋に押し込まれた。
そこは。
きっと最初から、この時のために用意されていたのだ。
洋子が、加奈を本気にさせるための舞台。
「加奈……義経くんを準備して」
服を持って飛び込んできた娘に向かって、彼女は言い放つ。
加奈は、わめきたてるかのように口を開けたが──ついに、唇を真一文字に結んだ。
まっすぐに義経の前に立つ。
洋子も光一の前に立った。
唯一、親子の確執を知らないだろう光一は、しかし、真っ黒の前髪の奥にある目を、ちらりとも加奈に向けなかった。
まったく興味がなさそうだ。
もともと、光一はいろんなことに無関心すぎる。
誰が正規の社員かすら、把握していないだろう。
そういう意味では、いい人選だった。
加奈が、遠慮なく暴れられる。
「さぁて、どっちが速いか競争しようか？」
不敵なセリフを吐きながら、洋子は動き始めた。
それよりも、加奈の動きの方が速い。
すでに、義経が着ていた上着はひんむかれている。
彼女に服を脱がされるのは、どうも妙な気分だ。
だが、相手は一心不乱だった。
義経のヌードがどうだとか、まったく気にかけていない。
脱がし終わるや、今度はどんどん服を着せていく。
彼は、それに黙って付き合うだけだった。
舞台から走って帰ってきた途端、次の服の用意が出来ている。
破らんばかりの勢いで、ひんむかれる。
それこそ、一瞬にして素っ裸だ。
しかし、ショースタッフがそんなもので動じるはずなどない。
「はいよっ」
ショーも後半に入った。
会場も、裏方も興奮がピークに達しかけている。
ひゅっと息を吐きながら、義経はシャツに袖を通した。
しかし、それは加奈の作ったものではない。
つい無意識に、彼は顎を巡らせて探してしまった。
奥の鏡の前のボディにかかっている──あれ、だ。
義経は、口の端を笑いに歪めながら、舞台へと向かった。
「よっ、コウ」
同じ専属モデルの光一と、すれ違いざまにハイタッチ。
会場まで響くんじゃないかというくらいの、大きな音がした。
自分たちが出したくせに、二人一瞬足を止める。
義経は、目を細めて。
光一は、少し唇を尖らせて。
そのまま何事もなかったかのように、二人は行きたい方向へと走り出した。
「遅い！」
舞台の袖で、洋子にどつかれる。
彼女の方を向き、服の最終チェックをされながら、すぐに回ってくる自分の出番を待った。
「オッケー、いっといで」
ショーの最中ばかりは、洋子も人が変わる。
目つきも、態度も──何もかも。
そういうならば、きっと自分も同じだ。
ぱっとライトの下に飛び出して、義経は顎を上げて笑みを浮かべた。
すぐ後から現れた女性モデルに、アドリブで腕を取られる。
義経は、驚かなかった。
よくあることだ。
ターンの瞬間、彼女の足を一瞬中に浮かせ、リフトのように片手で軽く振り回した。
その勢いに、彼女の帽子が宙に取り残されてしまうが、ちゃんともう片方の手で捕まえ、再び頭の上に戻してやる。
歓声があがった。
「サイコー！」
舞台から降りるやいなや、女性モデルが興奮ぎみに義経の頬にキスしてきた。
真っ赤な口紅も一緒にもらったせいで、スタッフが手間が増えたとブーブー言ったが、笑って流す。
「加奈ちゃん…ちょっとそこの針取って！」
次の服に袖を通している時、すぐ後ろの方からそんな声投げられる。
反射的に、振り返ってしまった。
どうやら、誰かの助手をしているようだ。
あーあ、あいつは。
物凄く不機嫌そうな顔が、目に入る。
その様子に、つい義経は吹き出してしまいそうになった。
スタッフの手際に、イライラしているのが傍目からもはっきり分かる。
何かの事故でほつれた衣装を直しているようだが、確かに加奈がやった方が百倍速く終わるだろう。
それを言い出せないものだから、余計にイライラしているわけだ。
まーだ、観念してないのか。
「羽村くん、こっちむいて」
もう一度笑いかけた彼は、顔を無理やり違う方向へと引っ張られた。
さっきの口紅の跡を直す作業がやってきたのだ。
残念に思いながらも、「それ」が訪れる瞬間が近づいてきているのを、確かに感じていた。
彼女の作った服。
いざ着る時が来てもまだ、加奈はいまの位置でおとなしくしていられるのだろうか。
それを考えると、どうしても顔が緩んでくる。
「ニヤニヤしないの！ そんなにキスマークつけられたのが嬉しいの？スケベー」
勝手に誤解したスタッフにつねられそうになる。
それをひょいとかわして、義経は舞台へと向かった。
加奈が、一瞬自分を見たのには、ちゃんと気づいていたけれども。
※
「はい、次ラスト！ 義経くんと光一くん！」
洋子が裏方へ駆け戻ってくる。
義経と光一も、だ。
これからしばらくの間、女性モデルたちが舞台を務めてくれる。
その間、二人はトリの準備のために、洋子自ら仕上げてくれるのだ。
「加奈！ 二人の服を全部持って、隣の部屋に入れてちょうだい！ 二人とも来て…他は、そこで待ってなさい」
彼女の指示に、スタッフ一同びっくりしている。
「先生一人じゃ……」
「いいのよ、最後くらい私がちゃんとやるわ。そのために時間をとってるんだから」
交わされる言葉を飛び越えて、義経は加奈の方を見ていた。
どういう反応をしているのか気にかかったのだ。
彼女は、びっくりした顔のままで。
「加奈！ 早くしなさい！」
痛烈な怒りの声に、弾かれるように加奈が動き出し、ボディから服を引き抜く。
「ほら、義経くんも、ぼーっとしない！」
強い力で腕を取られるや、隣の部屋に押し込まれた。
そこは。
きっと最初から、この時のために用意されていたのだ。
洋子が、加奈を本気にさせるための舞台。
「加奈……義経くんを準備して」
服を持って飛び込んできた娘に向かって、彼女は言い放つ。
加奈は、わめきたてるかのように口を開けたが──ついに、唇を真一文字に結んだ。
まっすぐに義経の前に立つ。
洋子も光一の前に立った。
唯一、親子の確執を知らないだろう光一は、しかし、真っ黒の前髪の奥にある目を、ちらりとも加奈に向けなかった。
まったく興味がなさそうだ。
もともと、光一はいろんなことに無関心すぎる。
誰が正規の社員かすら、把握していないだろう。
そういう意味では、いい人選だった。
加奈が、遠慮なく暴れられる。
「さぁて、どっちが速いか競争しようか？」
不敵なセリフを吐きながら、洋子は動き始めた。
それよりも、加奈の動きの方が速い。
すでに、義経が着ていた上着はひんむかれている。
彼女に服を脱がされるのは、どうも妙な気分だ。
だが、相手は一心不乱だった。
義経のヌードがどうだとか、まったく気にかけていない。
脱がし終わるや、今度はどんどん服を着せていく。
彼は、それに黙って付き合うだけだった。
