この運命を奇跡と呼ぶならば。

沖田のその声に桜は頭を左右に振るが、涙は止まらず畳の上にシミを作っていく。

｢乙宮君、顔をあげなさい。｣


そんな桜に近藤さんの暖かく優しい声がかかる。そっと、桜が顔を上げると皆が瞳に温かい光を宿して桜を見ていた。桜は予想外の事に涙を流しながら、驚きの声を漏らした。



｢え…｡｣


｢桜、女であることを黙っていた事は褒められることじゃねぇ｡だが、お前はちゃんと言った。謝った。俺たちゃ、お前を追い出そうとは思っちゃいねぇ。｣


その言葉に更に涙を流していると、ふっと暖かい何かに包まれ背中を摩(さす)られながら声がかかった。



｢桜ちゃん、話してくれてありがとう。｣


｢そ、うじｯ…ぁ…ｯ｣



｢泣いて、いいよ。平助の傷の事は僕が、僕らが言っておくから、今は泣いて、いいんだよ。｣



｢ぁ…ふ…ｯぁ… ｳｩ…ごめ、…んｯ｡｣


総司が抱きしめていたが、その腕の中で泣き疲れて寝てしまった｡



｢寝ちゃいましたね。僕、部屋に運んで着ますね。｣




そう言って沖田は立ち上がると部屋を出ていった。