この運命を奇跡と呼ぶならば。

｢どうして、あの人あんな所に立ってるの?｣


｢さぁね？｣

桜の言葉は険を含んでいて少しだけ棘があった。

そして気にせずすれ違うとき伊東が動いた。


｢おかえりなさい、一番隊、八番隊の皆さん。｣


｢…ただいま帰りました。｣

沖田と桜は形式上の挨拶だけするとそれ以上は口を開かなかった。

｢それで藤堂組長、後でお話があるのです。巡察から戻ってきてすぐは悪いのですけれど。｣

｢…はい。｣

｢ありがとうございますわ。では、また後で。｣

そう言うと沖田と桜を通り越し屋敷内へ戻って行った。

｢平助、疲れてないか？わざわざ、伊東のところに行かなくても…｣

伊東が去った後、桜は心配そうな声音で藤堂に尋ねた。