落ちこぼれプリンセス

「家から送られてきたお菓子があるんだけど、よかったら一緒にお茶にしませんか？」

日本に来てから一週間とちょっと。寮の食堂で食事をしているけれど、こちらの料理はなかなか美味しいことが分かっていた。でもまだ、お菓子などのスイーツの類いは食べていない。甘いものが大好きな私は、浮き足だってしまった。

「良いわよね。」
と振り返ったまさみの顔は、分かっているよね？と言わんばかりの表情だった。

一瞬にして緊張する私。

まさみは彼女たちを招き入れると、給湯室でお茶を入れてくるわねと、部屋を出ていってしまった！

言われたことは分かっているけれど、いきなり一人にすることないじゃない！余計なことを言ってしまうかもという恐怖から、黙って下を向いてしまった。

部屋に微妙な空気が流れる。

女の子の中の一人、まさみがさくらさんと呼んだ子がおずおずと私にたずねてきた。
「もしかして、私たち図々しかったかしら？」

私ははっと顔をあげた。今の態度は拒絶と同じだ！
「そんなことありません！」
勢いよく言った私の言葉に、彼女たちは少しホッとした様子になったものの、会話は弾まなかった。