氷の魔女と人魚の宝珠

氷の魔女スリサズ

落とさないように潜水服にチェーンで繋いでおいた杖を握る。

特殊な金属で作られた銀色の杖は、スリサズの魔法の力を増幅させる。

海中をたゆたいながらスリサズは、心を静め、ヘルメットの中で呪文を唱えた。

「突き出せ、氷山！」

杖が指す先、スリサズの頭上で、術を受けた海水が凍りつく。

それは大きな塊になり、比重の関係で浮上して…

真上にあった筏をひっくり返した！





スリサズは海上に出て、壊れた筏の横に魔法で氷の筏を作り、その上に仁王立ちになって海面を睨んだ。

「これまでよ！
幻術師ッ!!」

氷の魔女の視線の先では、ビレオは人魚のくせに溺れ、死んだはずのロッコは泳いで逃げようとしている。

「二人の周りの海水よ、凍りつけ！
二人を引っ捕らえよ！」

スリサズの杖から魔法の光がほとばしる。

カキーン！ カキーン！

杖を向けられた二人は、顔だけ外に出したまま、体は氷漬けになった。

氷は海面にぷかぷか浮かび、溺れることはもうないが、逃げることももうできない。

幻術の解けた姿を見てみれば、ビレオは老人人魚などではなくて、ただの人間の中年男性。

少年人魚のロッコは、こちらは人魚ではあるが、これまた中年男性だった。

「町長の家の鏡に、本物のビレオ町長の遺体が映っていたわ。
ナイフで刺し殺されていた」

海上に氷の浮き橋を作り、スリサズがつかつかと中年人魚に歩み寄る。

「ロッコ…
いえ…
ウーロね。
人魚の町の助役の」

氷の中でウーロは、寒さのせいか恐れのせいか、ガタガタと体を震わせている。

「本物のビレオ町長を殺したのはアナタね。
町長はダイイング・メッセージを残していたわ。
アナタに刺されたナイフを町長が引き抜いた時、血煙が海水に広がったせいで気づかなかったんでしょ。
町長は、そのナイフの刃で、床にアナタの名前と幻術師の共犯だってことを刻んでいた！」

本来なら、刺された時にはナイフをすぐに抜いてはいけないのだが…

町長は、自分は助からないとわかっていたのだろう…