ミュゲ

その人が言ってくれたから頑張れる、と笑ったミジュが眩しすぎて、悔しくてしかたなかった。




大好きだった妹。


何をするにも可愛らしくて、誰にでも優しく愛嬌があった。



そんな妹が、分かち合える人と出会えて、離れ離れにさせてしまったことが悔やまれてしかたなかった。





「その方の名前は覚えているか？」




「ふふ、それが教えてもらえなかったの。ただ5月1日に花をくださったことしか。多分あの格好からして、市民の男の子だったかしら。数日しか会えなかったけれど、元気にしてると嬉しいわ。」




5月1日。
それはミジュが離宮に入れられた前日。

ロータスは思い出した。



離宮に監禁される前、……ミジュの能力が暴走して軟禁された一週間。
何度かミュゲが脱走したと報告があったのを。




思い出した瞬間、頭が打たれたような衝撃がした。



きっと、この子はその男の子のことを……。






「そうか。そろそろ広間に私は戻らなければならない。ミュゲ、取り敢えず今は自分の部屋へ戻り療養に励むこと。詳しくはそれから話し合おう。何かあったら私か、カッシュに言うといい。

前みたく、侍女はカッシュだ。では、またな。」






これ以上、この場にいることができなかったロータスは早口でまくし立てた後、さっさと部屋から出て行った。



「あっ！　お兄さま……待って！」





後ろからミュゲの声が聞こえたが、無視することしかできない。






泣くだなんて、


涙なんて……




ミジュの前では見せてはならないと、目元を拭い、気持ちを切り替えて騒ぎが収まっていない広間へと足を進めた。