もう一度あの庭で～中学生によるｿﾌﾄﾃﾆｽｺｰﾁﾝｸﾞ物語～

本来ならばｻｰﾌﾞ権はｹﾞｰﾑ内で相手に動くことはない(ﾀｲﾌﾞﾚｲｸを除く)のだが今回は変則ﾏｯﾁなので享から翔太へとｻｰﾌﾞ権が移る。

「いったいあの転校生くんはどんなｻｰﾌﾞを打つんだ？」

「あれだけ凄いﾚｼｰﾌﾞであいつを圧倒したからな、もしかしたらｻｰﾌﾞもあいつより早いんじゃないか？」

期待と予想が入り混じる中で翔太が構える。

「あれってもしかして・・・」

享は快太ほどではないが通常よりも前進して構えている。

翔太は享とは違い、ｺｰﾄにほぼ平行に身体を向けて、ﾎﾞｰﾙを持つ手もﾗｹｯﾄも下げて構えている。

ﾎﾞｰﾙは空に投げあげられることなく手放され地面に向かって落ちていく。

「へえ・・・翔太はｱﾝﾀﾞｰｶｯﾄｻｰﾌﾞ使いか」

ゆっくりとﾎﾞｰﾙのヘリを沿う様にラケットが撫でると、強烈な横回転のかかたﾎﾞｰﾙは円盤のように歪みながら、少し歪な放物線を描いてｻｰﾋﾞｽｴﾘｱに侵入した。

享はﾗｹｯﾄを下から出す。

地面に着いたｻｰﾌﾞは強烈な横回転で地面を滑り、ほぼ真横に跳ねる。

ﾎﾞｰﾙは地面から２０ｾﾝﾁと弾むことはなく享はﾗｹｯﾄの先でようやくﾎﾞｰﾙに触れた。

「あのﾚﾍﾞﾙのｱﾝﾀﾞｰｶｯﾄｻｰﾌﾞは見たことないな。

打つ方も打つ方だが・・・あれに難なく触れて返球する方もする方だ」

享の返球は威力こそないが、ﾈｯﾄの上をかすめて飛んでいく。

前衛で前に出ていた快太にも触れられず、ｻｰﾊﾞｰである翔太を動かす好位置にﾎﾞｰﾙを運んだ。

佐野翔太ﾊﾞｯｸﾊﾝﾄﾞで返球し、享が強烈なｽﾄﾛｰｸをお見舞いする。

息もつかせぬ乱打に快太は動くことができない。

打球音がﾃﾝﾎﾟ良く響き渡る中。

「しまった」

翔太の小さな声が漏れた。

ｺｰﾄの外では分からなかったし恐らくは享と翔太ほどのﾚﾍﾞﾙでなければ、この翔太の返球が失点に繋がることはなかったであろう。

翔太の返球はｲﾒｰｼﾞよりも50センチ程内側に入った。

早さも深さも申し分無かったが、そのﾐｽは享が半歩分早くﾎﾞｰﾙに追いつくことができることを指していた。

余裕をもって追いついた享は大きくﾃｲｸﾊﾞｯｸし溜めた力を一気に開放するような鋭いｽｲﾝｸﾞで打ち込んだ。

強烈なｼｮｯﾄは翔太といえど押されてしまいﾎﾞｰﾙは高く舞い上がる。

享は一瞬にして落下地点を予測し移動すると、左手を高く伸ばした。

「ｽﾏｯｼｭ、決まる」

誰もがそう思った。
それは全国を制覇し数えきれぬﾗﾘｰを勝ち抜いた享も翔太も含めた誰もであった。

享は容赦ないｽｲﾝｸﾞでﾎﾞｰﾙを叩き落とす。

大きな打球音と共に打ち出されたﾎﾞｰﾙ。

そのすぐ後に聞こえたﾎﾞｰﾙの音。

享は快太が守っていた反対にｽﾏｯｼｭを叩き込んだ。

そこに快太がいるはずもなかった。

しかし享の目に映ったのはいるはずのない快太の姿と。

相手ｺｰﾄに鋭く刺さるはずだった自らの返球が阻害され、自らのｺｰﾄにゆっくりと落ちていく様だった。



「良いかい快太くん。これは軟式ﾃﾆｽ独特のものだ。

軟式ﾃﾆｽのﾎﾞﾚｰは硬式ﾃﾆｽとは異なりﾈｯﾄのすぐ近くで行う。ﾈｯﾄ近くで構えた場所から更に踏み込みながらﾗｹｯﾄを出し、ﾈｯﾄの延長線上でﾎﾞｰﾙを捕らえる」

享は必死にそのﾎﾞｰﾙを追った。

「つまり軟式のﾎﾞﾚｰとは理論上ﾈｯﾄにかかることがない。君の素晴らしい動体視力で捉えさえすればただ触るだけで、君は最強のﾈｯﾄﾌﾟﾚｰﾔｰになる！」

享はﾗｹｯﾄを伸ばす。

ｺｰﾄの端に落ちたﾎﾞｰﾙは力なくわずかに跳ね上がるが、すぐに地面に落ちていく。

享の必死の抵抗もむなしくﾎﾞｰﾙが２度目の地面に着いた。