たったひとりの君にだけ

思わず感謝しそうになっていると、今度はその湯川さんが、湯川さんらしい笑みを浮かべた。


「なんですか？」


身の危険を察知した私は先に牽制した。

けれど、案の定、それは無意味と化してしまう。


「ってかさ、芽久美。今日、なんかあんの？」

「え？」

「だって、口紅。真っ赤だろ？超真っ赤。何かあるとしか思えねえんだけど」


人差し指で示された先。
私は思わず上唇と下唇を強く合わせた。


「なぁ、なんかあんの？」

「なんですか、その厭らしい目」

「いいから早く答えろよ、なんかあるんだろ？」


好奇心に満ちた目を向けられる。
ご期待に沿える答えが紡ぎ出せるとは到底思えない。

けれど、何を思ったか私は、一息ついて正直に答えてみる。



「……過去の自分を戒める為、かな」



傷付くのを恐れる前に、傷付けた人と向き合いたい。


「お前、何カッコいいこと言ってんだ？似合わん」


一大決心を無碍にするような言い草に、思わずむっとしそうになるのを堪えて、私は『うるさいですよ』と一蹴した。

私は今から戦場へと行く。
少しは優しく背中を押してほしいものだ。（といっても、詳しい事情を話していない以上無理があるけど）