たったひとりの君にだけ
くだらないメールを一蹴したのは単なる気まぐれだったけれど、二度と電話になんて出るもんかと思っていたくらいだ。
それほどに真剣だとお願いだからわかってほしい。
一向に手を付けずに、私は両手を太股の上に乗せたまま、意識を集中させる。
すると、感化されたのか、樹はフォークとナイフを皿の上に静かに置いた。
「じゃあ、俺がフランスから帰って来るの待ってて」
「樹、わかってるでしょ?そういう問題じゃない」
「じゃあ、どういう問題?」
「茶化さないで。……お願いだから」
奴は黙った。
そして、私は自ら核心に触れていく。
今日は、身包みを剝がされることを、むしろ、剥がれていくことを厭わない。
私は前に進みたい。
「……ごめん」
視線を下に落として、未だ手付かずのオードブルを見つめる。
腕がいいであろうシェフが、視覚でも楽しめるように作ってくれた最初の一品。
そして、鮮度が落ちていくことに申し訳なさを感じつつも、私は口を閉じないと決める。
「……それは何に対しての“ごめん”?」
視界の隅で、樹がワイングラスを手に取ったのがわかった。
「フランスに行かないことに対して?それとも、数々の暴挙に対して?」
その声はいつだって冷静で、語尾は微かに乾いた笑みを含んでいた。
数々の暴挙はそっちでしょと反論したくなりつつも、今日の私はスルーする。
気付かぬ振りをして、私はゆっくりと胸の内を声にする。
「フランスに行かないこともだけど、一方的に別れたいって言って、有無を言わさず去ったこと。……樹の気持ちを蔑ろにしたこと」
「自覚してたんだ?」
「……一応、は」
それでも、いざとなると上手く言葉を紡げなくなるのは。
やはり、後ろめたさというか、自分の過去のバカバカしさの所為なのか。
本当に、最初から自覚していた。
だから会いたくなかった。
別れた相手となんて、二度と会いたくなかった。
自分が悪いとわかっているから、歴代の彼氏には私のことを綺麗サッパリ忘れてほしかった。
会いたくなんかなかった。
だけど。
ただ一人。
神村樹だけはそれを許さなかった。
樹が初めてだった。
時が経って、もう一度会いに来たのは。
「……自分の気持ちを優先して、樹のことなんて気にも留めなかった。言葉悪いけど、どうでもよかった」
「言うねぇ」
投げやりに笑う。
その顔に少なからず寂しさが滲んでいたような気がするけれど、声に出して言うことは出来ない。
「……私は、私が一番だったんだと思う」
自己中という有り触れた単語だけでは済まされない。
微かな表情の変化に気付いた。
綺麗事を言うつもりはない。
私はその心を傷付けて来た。