Under The Darkness

　――――あかん、やめて、やめて……！！


　漂ってくる匂いから、中身が灯油だと言うことがすぐに分かった。


『キミの心に深く、深く僕を刻み込むんだ。消えない傷をキミにあげる。ほら、見て』


　嬉しそうに微笑みながら、男は一斗缶を傾け、それを頭から浴びた。

　まるで、シャワーを浴びるように、全身が灯油で浸されてゆく。

　狭い小屋には息が出来ないほどに灯油の臭いが充満する。

　私はその場で嘔吐した。

　身体を二つに折って、胃の中のものを全て吐き出した。

　男は構わず灯油をまき散らす。

　それが私にも掛かり、恐怖した。


『僕はキミを愛してる。こんなにも、ほら！　こんなにも！』


　空になるまで灯油を浴びながら、男は歓喜に叫ぶ。

　そして、男はグズグズに濡れたスーツのポケットからライターを取り出した。火を付けようとライターをいじくるけれど、ヌルヌルと灯油で滑って上手くつかなくて。

　その隙に、這いずりながら扉へと近付いた。

　男を残して転がるように外へと出る。

　男は、追っては来なかった。

　けれど、開いた扉から、私はみた。



　逃げる私を愛おしげに見つめながら、ライターの火が、とうとう着火してしまうのを。



　ボンッという音と共に、あっという間に辺りは深紅に染まった。