Under The Darkness

「美里、開けてみ。似合う思てな。新地のええ店で見つけたんや」


　豪はその包みを私に押しつけて、急かす。

　私はしぶしぶ従った。

　包みを開けると、そこには温かそうな毛皮のショールが入っていた。


「ミンクや。お前に絶対似合う」


　私はどうしていいか返答に迷った。

　欲しくなどない。

　けれど、ここは嬉しそうに「ありがとう」と言わないと、またこの男の機嫌を損ねてしまいそうで怖かった。


「……ありがと」


　消えてしまいそうなほどに小さな、抑揚のない私の声。

　気のない私の返事に、豪は一気に相好を崩し、喜びを露わにする。


「ええねん！　お前、寒がりやろ？　中学ん時、冬なるといつもごっついマフラーと手袋してたからな。廊下ですれ違ったとき、寒いの嫌いや言うてんの聞いたことある。女は身体冷やしたらアカン。お前は俺の子ぉ産む大事な女やからな」


　嬉しそうに話す豪を、私はなんの感慨もなく、ただ、冷たい目で眺めていた。