Under The Darkness

　丸い曲線を描く受話器を手に、私は立ち竦んでいた。

　アンティーク調のお洒落な電話機のプッシュボタンへと指先を添えたまま、記憶している番号の続きを押せなくて。緊張に動きを鈍らせてしまう。

　さっき京介君が言った非道なセリフに激怒した私は、彼に怒りをぶつけた。

　怒りを向けられた京介君は、観察するような目で私を見据え、うっすらと唇に笑みを刷き、静かな湖面に似た静逸さを纏いながら悠然と佇んでいて。

　私が言葉を発する度、彼の無言の威圧が強さを増し、次第に口が重たく鈍くなる。

　ひたひたと足元から忍び寄る恐怖を感じながらも、私は勇気を振り絞って自分の意見を口にした。

　感じる怯えを怒りで隠し、京介君の行いを非難した私は、一人で大阪へ帰ると、人の意見を聞かずに行動するアンタは信用出来ないと、強く主張した。

　悠宇が迎えに来てくれるから一人で大丈夫だと言い張った。

　けれど、京介君は頑としてそれは譲らなくて。

　私も怒りにまかせて声を荒げた。

　帰りたいのだと。無事であることだけでも悠宇に伝えたいと。

　そうしたら京介君、『では、今から大阪へ向かいましょう』そう言って、舎弟さんに指示を出した。

　私はびっくりした。

　そんなに急に帰れるとは思わなかったから。

　そして、さらに京介君は言った。



『それほどまでに気になるのなら、その男に連絡してもいいでしょう。――ただし、連絡して良いのは』


　――後にも先にも、この一度だけ。