Under The Darkness

「ははっ、子供かアンタは。これはもう、一度お姉様モデルに喰われて鍛えてもらわんとアカンのとちゃう？　泣き虫、きっと治るで」


　そう言って、ふふっと笑った時だった。

　私の背中にまわっていた悠宇の腕が外れ、突然悠宇の身体が真横に吹っ飛ばされる。

　ハッと目を向けると、長い京介君の足が私の前で静止して見えた。

　美しい舞いのようにして、その足がスッと地面に落ちる。



「私の姉に気易く触れるな」




　ひっくり返る悠宇を睥睨する京介君の双眸に、激しい怒りが焔《ほのお》のように揺らめいてみえた。

　京介君の腕が私の身体を掴み、悠宇の視界から隠すようにして抱き寄せる。

　悠宇は、いきなりのことで言葉を完全に失い、倒れ込んだまま京介君を唖然と見上げていたんだけど。私の肩に回る京介君の腕を見て、目を吊り上げた。


「しばらく静観してましたが。これ以上は我慢ならない」


　柳眉を逆立てて、憎しみに似た怒りを露わにする京介君を、私は言葉なく呆然と仰ぎ見る。

　地面に伏した悠宇は素早く立ち上がると、猛然と京介君に食ってかかった。



「なんやねん！　お前誰や！？　お前の姉ってなんやねん！？　お前こそみぃちゃんに気易く触んなボケがっ！！」


　悠宇の怒声を、京介君は超然とした顔で一瞥すると、おや？　といった感じで器用に片眉だけを跳ね上げさせた。


「……見たことある顔だな」


　両目を眇め、ボソリと呟く。


「あ！？　なんやて！？　お前、何もんや！」


　悠宇の声を一切無視して、京介君は記憶を探るように考え込む。

　そして、ハッと目を見開いた。



「ああ、思い出した。昔から美里さんに纏わり付く、鬱陶しい蛾だ」




　――え？　京介君、何言ってんの？


　京介君の口調が、いつもの丁寧すぎる敬語から尊大なものへと変わる。

　私は目を瞠った。

　喉の奥で低く嗤いながら、京介君の冷然とした眸が凶暴な熱を孕みだす。

　唇に刻んだ笑みが酷薄に歪む。


「彼女は大阪を離れ私の元へ来る。貴様の役目はここで終わりだ」


　用済みだとばかりにそう言うと、もう悠宇には目もくれず、京介君は私の肩を抱いたまま屋外へと歩き出す。


「あっ、ちょっ、なんでいきなり悠宇蹴るんよ！？　京介君！？　ちょっとっ、離してやっ」


　私の肩を拘束する京介君の腕が、抗うほどに強さを増してゆく。

　痣が出来てしまうのではないかと思うほどに強く掴まれた肩は、振り払おうとしても微動だにしなくて。

　痛みに思わず声が上がる。


「みぃちゃん！？　なんやソイツ！　見るからにヤバいヤツやんか！　お前っみぃちゃんどこ連れてく気ィや！　みぃちゃん離せっ！！」


　悠宇が私達の後を追ってくる。けれど、黒服のカラス達に阻まれてこちらに来ることが出来なくて。

　背後で悠宇が私の名を叫んでいた。


「ゆ、悠宇っ！！」


　だんだん悠宇から離されてしまう。

　私は掴まれた腕とは反対の手を悠宇へと伸ばした。

　京介君の目が不満を露わにすうっと眇められる。


「……忌々しい」