Under The Darkness

「ほんなら、私を助けたんは、京介君が自分の手で私を傷つける、ため……？」


　まさかという疑念。そして、そこまで憎まれていたのかという絶望。

　違うと言って欲しいと、縋るような目で見てしまう。

　でも、その願いは呆気なく打ち砕かれてしまった。


　――その通り。私がお前を傷つけるため。


　平坦な口調で、感情を消した顔で、私の中にあるものを引き摺り出し曝《あば》こうとするような目で、京介君は憎しみの言葉を紡ぐ。


「お前の中に、あの男の忌まわしい記憶があることが許せない」


　――傷つけていいのは、壊していいのは、私だけ。私だけだ。


　悔しげに歯噛みしながら、京介君は憎々しいと言わんばかりに吐き捨てる。


「アンタが何しても、私は傷つかん。アンタになんてなにも壊せへん、壊させへん！」


　京介君に言い放つ私の声が、無様なほどに慄えていた。

　頭の中で赤信号が点滅してる。

　私の直感が告げていた。


　――過去何度も味わった忌まわしい経験が、再び牙を剥く、と。


「はっ、貴女に何ができる？　無力なくせに」


　その言葉にカッとなって、京介君の頬を思い切り平手で打った。

　そんなこと……言われなくてもわかってる。


　無力だから、私は――――――。


　「……私はアンタが嫌いや」


　精一杯瞳に力を込めて、私は京介君を睨み上げた。

　腕力や体力では私ははるかに劣るけれど、意志の強さは絶対負けないと訴える。

　京介君は打たれて赤く染まった頬を指先で撫で上げ、侮蔑の混じる目で私を見下ろした。