この恋、国家機密なんですか!?

「結婚なんかしなくていいよ、唯ちゃん。いいことなんか、何もないよ」


それは極論だと思う。

だって、お子さんが産まれたときや、その成長を語るマキさんは、幸せそうだったもの。

いいことなんか何もないんじゃなくて、今はつらくて見えなくなってしまっているだけじゃないのかな？

でも、本人にそんなことは言えず、私はただマキさんの背中をさする。

きっとマキさんの気持ちは、暗くて冷たい井戸の底みたいなところにいて、誰かに助けを求めているんだ。

そう、本当は旦那さんに助けてもらいたいのに。

旦那さんに、必要とされたいのに。

それがかなわないから、子供を母親にあずけて、女友達に愚痴をこぼすしかできない。

いつの間にか、こっちまで泣きそうになっていた。


「……私、怖くなってきた」


婚約中の涼子も、涙目でつぶやく。


「もう離婚しちゃったらどうです？そんなやつ、しがみつく価値ないですよ。マキさんのためにも、子供さんのためにも、ね」


結婚もしたことないのに、するつもりもないのに、里枝が全てをさとった顔で言う。


私は、何も言えなかった。


結婚にあこがれる気持ちは、もちろんある。

添乗員の仕事は心身共にもう限界かなと思っている。

今だって、安いアパートでひとりで生活していくのがやっとの経済状態だ。