Elma -ヴェルフェリア英雄列伝 Ⅰ-

　とまあ、立派なことを言ってみたが。

と、ラシェルは続ける。



「やはり『好奇心』というのが大きかったな。

今では国の実情をよく見るためだと思っているが、幼い頃はそんなことを考えてはいなかっただろう」



「……ってことは、今でもときどき城を抜け出しているのね」



「内緒だぞ。とくにレガロには」



　そう言って、ラシェルはいたずらっぽく笑う。



　ラシェルは笑うと王子としての風格がなくなって、ただの青年のように見えるが、そっちのほうがいいな、とメオラは思った。

もっとそういう顔をすればいいのに、と。



「あなたはいい王になるわね」



　そうつぶやくと、ラシェルは聞こえなかったらしく、わずかに首を傾げて「ん？」と訊き返す。



　それに「なんでもない」と首を横に振って、メオラは言った。



「ねえ、最初に謁見の間でわたしやエルマに会ったときのあの態度は、芝居だったの？」



　嫌な王子だと思ったのだ。高慢で嫌味で、礼儀知らずな王子だと。

だけどラシェルを知っていくにつれ、それが決して彼の本質ではないとわかってきた。