Elma -ヴェルフェリア英雄列伝 Ⅰ-

　王妃は「ええ、もちろんですとも」と言いながら、すぐ後ろに立つ従者に手を伸ばした。



「わたくしは、あなたをここから出すために来たのですから」



　その手のひらに、従者がそっと何かを置く。

――それは銀色の鍵だった。



「王妃様、なにを……！」



　血相を変えたイロに、王妃は「お黙りなさい！」と一喝した。



「宰相よ、あなたがどう考えているのかは、訊かなくともわかります。

でも、どちらにせよリヒターは無実でしょう。このままリヒターを閉じこめておくべき正当な理由があるのであれば仰いなさい」



　当然、ない。王妃の言葉に間違いなどなかった。



　エルマ達の思うように、今回のことが王妃の仕業であるとしても、そしてリヒターの言うようにラシェルの陰謀だとしても、どちらにせよリヒターに罪はない。


リヒターがここに閉じ込められている理由は一つ。

――ラシェル派が、今回のことをリヒターの罪としてしまいたいから。ただそれだけなのだ。



　イロが押し黙ると、王妃は勝ち誇ったように笑ってリヒターの牢を開けた。