Elma -ヴェルフェリア英雄列伝 Ⅰ-

「わたくしには、好いた人がいます。その方と一緒になりたいがために姫である責任から逃れ、何の責もないあなたに背負わせてしまった。

わたくしは、その償いをしなければなりません」



　ディネロは驚いたようにまじまじとルドリアを見つめ、やがてその目に強い光が宿るのを、エルマは見た。



（覚悟ができたな）



　ディネロの視線を、エルマは真っ向から見返す。



「ルドリアがそう言うのであれば、私が決意しないわけにもいくまい。――よかろう。私も、エルマに従おう」



「ありがとうございます、兄上、姉上」



　言って、エルマは心からの礼をする。

この二人の協力を得られたのならば、あとは――エルマの弁舌と、運次第だ。



　決行は翌朝。

エルマとシュタインの嘘が招いた暴動を、重ねた嘘で塗りつぶしてみせる。



　エルマは斜め後ろに控えたラグを振り返り、小さく頷く。

そしてディネロとルドリアに向き直り、薄く笑って言った。



「それでは、まずはドレスを貸していただけますか？」