Elma -ヴェルフェリア英雄列伝 Ⅰ-

　まっすぐ机に向かっていき、書類を置いてそのまままっすぐ帰ろうと振り返ったとき。



「……あら？」



　視界の端で何かが光って、メオラは足を止めた。



　机の隣、サニラの木を植えた鉢植えの土の上に、銀色に光るものがある。



（なにかしら？）



　メオラはかがんで、それをつまみ上げる。

そして次の瞬間、驚きに大きく目を見開いた。



　それは、銀のボタンだった。

フシルの制服の胸にある刺繍と同じ、フクロウを象った紋様のあるボタンだった。




――リヒターの上着のボタンだった。




　瞬間、蘇ったのはもう遠い昔のように感じられる、少し前の記憶。


クランドル領セダから重傷のラシェルと共に王城へ帰ったとき、リヒターは牢にいた。



　ラシェルの刺客が剣に塗っていた毒をリヒターが上着のボタンと引き換えに買った疑いを持たれて、流刑になりかけたのだ。



　そのときのボタンは、ラシェルが持っている。

リヒターの処遇が決まるまではイロが預かっていたが、ラシェルが目覚めてからはラシェルの手に渡ったのだ。