Elma -ヴェルフェリア英雄列伝 Ⅰ-

　気がつくと、振り返ってラシェルを睨みつけていた。

その顔をひっぱたいてしまいたくなるのを、ぐっと堪えて、メオラは震える声で言った。



「どうして、あなたがそんなこと訊くの。エルマとわたしを無理にここへ連れてきたのはあなたでしょう！ どうしてあなたがそんなこと訊くのよ！」



　ラシェルは答えず、ただ驚いたような顔でメオラを見ている。

それがメオラの怒りを助長させた。



「帰りたいか、ですって？ そんなの当たり前じゃない！ わたしもエルマも、望んでこんなところに来たわけじゃ……っ」



　その後は言葉にならなかった。

口が開くと言葉ではなく嗚咽が漏れる。

ラシェルに涙を見せたことが悔しくて、メオラは顔をそむけた。



「一つ言っておきたいんだが……」



　そう言いながら、ラシェルはメオラのほうへ足を踏みだした。



「おれは、おまえがアルに帰りたいと言うなら帰すつもりだ」



　その言葉に、メオラは目を見開いてラシェルを見た。



「え……？」



「エルマはさすがに帰してやれないが、おまえやカルなら帰してやれる。

リヒターやイロなんかは、情報が漏れるのを恐れて反対するだろうが、まあそこは、おれが説得すればいい話だ」



「……あなたは、わたしがその『情報』を口外するとは思わないの？」



「思わないな」



　きっぱりと言い切るラシェルに、メオラは訝しげな顔をして「なぜ？」と問う。