ラスト・ジョーカー

「渡るって、どうやって？」



　重ねて問うと、ゼンはおもむろに右手をエルに差し出す。



「……？」



　意味がわからず首を傾げるエルに、ゼンは怒ったような顔をする。



「つかまってないと落ちるぞ」



　それでようやく納得した。

ＰＫで海の上空を飛んで渡るつもりなのだ。



　少し笑って、エルはゼンの手を取る。

すると握った手が青白く輝いて、次の瞬間、二人はふわりと空に舞い上がっていた。



　エルの赤く長い髪が風に舞ってなびく。


足が宙を掻く感覚に、すこしだけ身がすくんだ。



　思わず、エルはゼンの手を握る力を強くする。

ゼンはちらりとエルを見て、

「怖いか」

　と訊いた。



「うん……ちょっと」



「普段あれだけ跳びまわってるのに？ ハエジゴクぶっとばすときとか」



「でもあれは、自分の力で跳んでるじゃない。すぐに着地するし。浮くのとは、ぜんぜん違う」



　というか、べつにぶっとばしてなんかいないし。


そう呟いた声は、風の音に掻き消されてゼンには聞こえていないようだった。



「そういえば、風の音がすごいね」



「そうか？」



「うん。砂漠ではぜんぜん風がなかったでしょ？ でも、海の上ではすごく風が強いんだね」



　ゼンはちょっと耳をすますような仕草をして、それからおもむろに言った。



「この音は、本当は風の音なんかじゃないという俗説があるんだ」