ラスト・ジョーカー

　ゼンが睨みつけるが、相楽は「物騒ですねえ」と言いながらにこにこ笑うだけで、まったく怯まない。



　適当にあしらわれるゼンというのもなかなか珍しい、と、エルは場違いな感動をしてしまった。



　エリア〈ユウナギ〉を出たときと同じ要領でゼンが結界に穴を開けて、三人は〈ヨザクラ〉に入る。



　〈トランプ〉の頂点に立つはずの相楽なのに、なぜ正門から入らないのだろう、とエルが不思議に思っていると、相楽は心を読んだかのように「僕は戸籍がないもので。すみませんねえ」と頭を下げた。



　エルは慌てて首を振る。



「いえっ、そんな、謝ってもらうようなことでは……」



　そう言うと、相楽は安心したように笑う。



　〈ヨザクラ〉は〈ユウナギ〉と同じように、結界のすぐ内側には森が広がっていた。

二人は相楽について森を進む。そしていくらも行かないうちに一軒の家が見えた。



　木でできた、小さな家だ。だが決して粗末ではなく、きちんと手入れされているのが見てわかる。

三角の屋根がメルヘンチックで、絵本に出てくる森の魔女の家のようだ。

それが初老の男にあまりに似合わなくて、エルは思わず家と相楽を見比べてしまった。



　それを相楽もわかっているのだろうか、扉を開けて「さあ、どうぞ」と二人を通した彼は苦笑していた。