ラスト・ジョーカー

　すぐにでも訊きたかった。

だが、ゼンの剣呑に眉をひそめた顔を見て、そんな雰囲気ではないと悟った。



「ばかな。人間のサイコキネシスで、ワープなんて大技が使えるはずがない」



　カンパニュラをまじまじと見つめてそう言ったゼンの目は、懐疑に満ちている。


だが、カンパニュラが実際に、できるはずのないワープをしてみせたのは事実だ。




「できてしまったのだからしかたがないわ」



　カンパニュラは余裕の笑みを見せてうそぶく。



　ゼンは一つ舌打ちをすると、小屋の中に入っていった。

そしてまたすぐに、荷を持って出てくる。

そのときになって、エルはようやく、カンパニュラがゼンの荷物も一緒にワープさせたことに気がついた。



「あんたは、なんだ。普通の人間じゃないな。このエリアの住人か？」



　荷を肩に掛けたゼンは、カンパニュラに問う。



「わたしにも、わたしがなにかなどわからない。あえて言うなら『化け物』でしょうね。

〈ユウナギ〉には住んでいないよ。

今日たまたまこのエリアに来て、たまたま君たちに興味を持った、ただの旅の化け物よ」