ラスト・ジョーカー
「ゼン、この人負担はかけないって言ってるし、いいんじゃないの?」
エルは二人の間を歩きながら、ゼンの背に声をかけた。
すると、ゼンは心底不機嫌そうな顔をようやくエルと男のほうへ向けた。
「……おれは進路についてあんたの意見は聞かない。もちろん進度についても。
食糧についても、あんたがどれだけ飢えようが援助はしない。それでかまわないなら好きにしろ」
ぼそぼそと、そう言ってゼンは再び前を向いた。
「やった!」
エルはパッと顔を輝かせて、男を見た。男もほっとしたような顔をして、エルを見る。
「よかったね、……えっと?」
なんと呼べばいいのか困って首を傾げたエルに、男は「ああ、」と呟いて、名を名乗った。
「おれ、アレンっていうんだ。アレン・キャドバリー。お二人さんは?」
「あたしはエルで、あっちの無愛想なのがゼンだよ」