明日、嫁に行きます！

　視線の主は、猫足の椅子にちょこんと座る美少女だった。
　いや、少女と大人の女が綯い交ぜになった危うい色香を纏った女。
　明らかに生粋の日本人ではない容姿。
　そして、

「……紫の……瞳」

　驚きのあまり、僕は思わず心の声を漏らしてしまっていた。
　高鳴る鼓動が痛いくらいに胸を叩く。
　彼女の紫の瞳から視線が外せない。
　僕はその場に固まったまま、魅せられたように彼女の姿を凝視していた。
　少女は僕の視線に気付いたのか慌てて視線を逸らせた。
　肩をいからせ、緊張しているらしい様子が遠目でも分かる。
　あそこにいる少女は、あの時の少女ではないか。

　――――昔、１２年前に出逢った少女。

　ルネ・シルヴィーと、少女は名乗った。

「ルネ」

「総一郎さん！　どこ見てらっしゃるの！？」

　キンと耳障りな声が鼓膜を突く。
　僕は鬱陶しげな眸で声の主を見据えた。

「高見沢さん。貴女、大概しつこいですね。婚約はとっくに解消済みでしょう」

　――――僕に付きまとうな。
　
　侮蔑の眼差しを向けたまま、低い不機嫌な声で恫喝する。
　赤みを帯びていた彼女の顔色がみるみる蒼白に色を変える。ブツブツと何事かを呟きながら、逃げるようにその場を立ち去って行った。
　再びルネへと視線を戻す。
　けれど、さっき座っていたはずの猫足の椅子の近くには、彼女の姿はなく。
　慌てて周囲に目を配りその姿を探した。

「……ルネ？」

　思わず名を呼んでしまう。
　視線の先に捉えた彼女は、中年の男に親しげな様子で肩を抱かれていた。
　彼と共に会場へと入っていく彼女の姿に、一気に機嫌が急降下してゆく。

　――――あの男は誰だ？

　見つめる双眸が鋭くなり、そこに不穏な色が混じり始めるのを、僕は止めることが出来なかった。

　長々とした挨拶の間、僕はルネと一緒に居た男を部下に指示し調べさせていた。
　ルネは後ろの席に座っている。
　うだつの上がらなそうな中年男の肩にもたれ掛かり、ゆらゆら揺れながら船を漕いでいる様子がここからよく見えた。

　――――ああ、今、前屈みにガクッてなった。

　子供のような幼い仕草に、堪えきれない笑いが口から漏れてしまう。