ヒカリ

逃げたい。
今すぐこの場から逃げ出したい。
なんでこんなことになったんだろう。


拓海は身体をのばして、自分のデニムのポケットをさぐり、スマホを取り出す。
午前十時すぎだ。


拓海は懸命に昨日の記憶を呼び起こそうとした。


昨日はそうだ、三人の同僚と仕事帰りに飲みにいって。
それで、ああ、何杯飲んだか記憶にない。
とにかく明日は土曜日だしと思って、ずいぶん飲んだんだ。
それで……。


拓海は懸命にこうなった経緯を思い出そうとするが、細部はいっこうに出てこない。
ただフラッシュバックのように、ゆきの身体がよみがえる。


拓海は頭を振った。

とりあえず下着を拾って着る。
ちょっと迷ってから全部の服を着た。


ベッドの足下に置かれた扇風機から、涼しい風が送られる。
バスルームからは水音が聞こえていた。


六畳ほどのワンルームの部屋。
女性らしいけどシンプルなナチュラルテイストの家具。


拓海はベッドに腰掛けて、文字通り頭を抱えた。


ゆきとは幼稚園で同じひまわり組を担当している。
まだ新米の拓海はクラスでヘルプの仕事をしている。
ヘルプとは子供達と遊び、世話をする役だ。
ゆきも同じタイミングで就職したので、ヘルプ要員。

担任の飯田先生の顔が思い浮かぶ。
このことを知ったら呆れて、それから怒るだろう。


水音がとまり、しばらくするとゆきがバスタオルを身体に巻いて出て来た。


「あれ？　シャワーは使いませんか？」
ゆきが言う。

「いや、予定があるの忘れてたんです。もう帰ります」
拓海は立ち上がる。

「何か飲んだほうがいいんじゃないです？」
バスタオルのまま、ゆきがキッチン横の小さな冷蔵庫をあける。

「いいです。遅刻しそうだから」
拓海はそう言うと玄関に向かう。
ゆきはいぶかしげに拓海を見てる。


拓海はその視線を感じて、自分があまりにも不誠実なのが恥ずかしくなった。


振り返り
「連絡しますね」
と笑顔で伝える。


ほっとした様子のゆきは「うん」とうなずいた。