ヒカリ

心臓がどきどきしている。


性的欲求の高まりのせいじゃない。
女の子とホテルに行っても、こんな心臓になったことない。


ゆきの存在が、拓海を落ち着かなくさせる。


拓海は目を閉じて、深呼吸した。
これでは夜、眠れない。


拓海は冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、一気に飲み干す。
できれば頭から冷たい水をかぶりたいくらいだ。


ゆきをこの家にいれてしまったのは、失敗だった。


バスルームから水音が聞こえる。
拓海は頭を振って、自分のベッドのシーツを替えはじめた。


さらっとした感触の清潔なシーツを手でのばしながら、どうしてゆきに全部話してしまったのか、考えた。


後悔半分と、安堵半分。


楽しい話じゃなかったはずなのに、ゆきは優しく微笑んで、拓海の身体を抱きしめた。
ゆきの身体は拓海より小さい。
手も短くて、身体も薄い。
それなのに、拓海はゆきに包まれているような、そんな感覚を抱いた。


「拓海先生」
部屋の入り口でゆきが声をかけた。

「あ、うん」
拓海はあわてて、身体を起こした。


顔から何を考えていたか読まれるんじゃないかと、心配になった。


「ありがとうございました。さっぱりしました。シーツもわざわざ替えていただいて」

「いいよ、そんなの。冷蔵庫にペットボトルのミネラルウォーターが入ってるから、勝手に開けて飲んで」

「はい。すいません」


拓海は冷房をつけ、自分の着替えをクローゼットから取り出し、部屋を出る。


ゆきはソファのところで、水を飲んでいた。

ウェーブの髪が濡れて光っている。
化粧をおとしたゆきの頬は、ほんのりピンクに染まっていた。


自分の衣類を身に着けているのを見ると、なんだか落ち着かなかった。


「遠慮しないで、先に寝てて。俺、シャワー浴びてくる。トイレはリビング出たところの扉だから。テレビが見たかったら、そこにリモコン」
拓海はそう言うと、テーブルを指差した。


バスルームに入り、鏡で自分の姿を見た。
動揺が現れていないか、チェックする。


考えてみれば、ゆきとは一度寝ているのだ。
拓海がまったく覚えていないというだけで。



初めて女性と関係したのは、二十歳のとき。
結城のいない夜、一人で街をぶらついていた。

結城はそのころ女性と夜を過ごすことが多くなり、帰宅はだいたい午前三時ぐらい。
太陽が昇る前には必ず帰っていた。


結城がいないと、拓海は何もすることがない。

一人部屋の中にいると、どうしても記憶と現実の狭間で揺れてしまう。
生々しい感触に汗をかき、そんなはずもないのに血の匂いを感じたりした。

雑踏の中にいるほうが、気がまぎれてよかった。


深夜まで空いているカフェのテラス席で、一人でコーヒーを飲んでいた。
季節は秋。
肌寒いけれど、外気に触れるのは気持ちよかった。


そこで声をかけられた。
二十代後半の大人の女性。ビジネススーツを着て、爪はきれいに整えられている。
少し酔っているようで、おかしいくらいによく笑っていた。


彼女に誘われるまま、初めてそういうホテルに行った。
なんでついて行こうと思ったのか、今となっては思い出せない。


興ざめするような、けばけばしい内装。
人工的なブルーの照明。


ホテルの部屋にはいると、彼女は履いていたヒールを蹴飛ばすように脱ぎ、ジャケットを脱ぎ捨てた。
彼女はブラウスのボタンを片手で外し、白いレースの下着を見せる。「おいで」彼女が手招いた。
拓海は着ていたジップアップのトレーナーを脱ぎ、彼女の側に寄る。


彼女のきれいな手が、拓海の頬にさわる。
爪の感触を覚えている。


拓海は彼女に「はじめてなんだ」と言った。
彼女はにっこりと微笑み、拓海を引き寄せた。


セックスは思ったほどには悪くなかった。
目を閉じれば、部屋の装飾も、彼女の顔も見なくてすんだから。


汗ばむ肌の感触。
荒い息づかい。


何も考えなくていいのは、拓海には必要なことだった。


最高の快楽を味わったあと、身体を離した。


絶頂を超えると、そこには何もない。
拓海にはもともと何もなかったんだと思い知る。

むなしさと、
罪悪感と、
自己嫌悪。


彼女は連絡先を教えてくれたけれど、二度と連絡はしなかった。



拓海は熱いシャワーを浴びながら考えた。

もし十八のとき、鈴音と関係を持っていたら、何か違っただろうか。
彼女と男女の関係になることなど、当時は考えもしなかった。
彼女は特別な存在で、絶対的な運命の人。
魂の巡り合わせで出会った、男女の枠を超えた大切な人。


拓海は頭を振る。

起きなかったことを今更考えてもしかたない。
何も変わらない。