ヒカリ

午前二時ごろ、結城が帰って来た。
トートバッグをソファに放り投げ、それから冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、一本を一気に飲み干した。


拓海はその音に気づいて、自分の部屋の扉を開く。


「お帰り。意外と早かったね」

「ああ」
結城は空のペットボトルをシンクの中に投げ入れると、ジャケットとシャツを脱ぎ捨てた。


結城は無言でシャワー室に入って行く。
機嫌が悪い。

激しい水音がしばらく続いて、タオルを巻いた結城が出て来た。
濡れた髪をかきあげる。


テレビ前のラグの上に座り、足を投げ出す。
背もたれ代わりにしたソファーに頭をのせて、目をつぶった。


「そんな格好じゃ風邪ひくぞ」

「ん」
結城は短くそう答えたが、動く気配はない。


拓海も冷蔵庫から水を取り出す。
フタをひねって開け、半分ほど飲み干した。


部屋の空気はこもっている。
２LDKの部屋は意外とせまい。

拓海はベランダの窓を開けて、空気を入れ替えた。


「あの子に手出すの、やめなよ」
拓海は入ってくる都会の風を受けながら、そう言った。

「……どうして？」
結城は動かずそう答える。

「もうずいぶん参ってるように見えた」

「そう？」

「かわいそうだよ。反応が面白いのかもしれないけど、彼氏がいるならそっとしておいてあげたほうがいい」

「彼女は彼氏のこと、好きじゃないんだよ」

「そうかもしれないけど……お前には関係ないだろう？」

「……」

「今日だって、紗英と腕を組んで出て行ったじゃないか。あんなことがあるたびに、あの子は落ち込むんだ」

「だって、彼女が行けっていった」

「そりゃお前は黙ってるし、紗英って子はしつこい。うんざりだったんじゃないか」

「俺がうんざり」

「なんだよ。どうせ紗英さんとキスだの、セックスだの、してきたんだろう？　そういう気軽さがあの子に通じるとでも思ってんの？」

「やってないよ。紗英とはやってないって言ったじゃないか」

「信用できるか。これまでだって、どれだけの子と遊んで来たんだよ」

「もうやめたんだよ、そんなこと」

「俺、あの子に、彼氏のところに帰ったらって言ったよ。お前の考えてることはわからない。信用するなって」


「なんでそんなこと言ったんだよ」


結城が目を開け、拓海を睨みつけた。


拓海はびっくりした。
いつも軽口をたたいている結城の声色とは、まったく違っていた。


「……お前、本気なの？」


すると結城は立ち上がり、拓海を無視するように背を向けて、自分の部屋にはいって行く。

拓海は思わずその背中を追った。


「ついてくんな」
結城が部屋にはいり、クローゼットから着替えを取り出す。

「着替えるんだから、見るなよ」
そう言いながら、Tシャツを頭からかぶる。


六畳のフローリングの部屋だ。
正面に小さな窓がついている。
左手のセミダブルのベッドにはブルーのシーツ。
ベッドの向かいには備え付けのクローゼット。
それだけのシンプルな部屋。

蛍光灯の明かりがまたたいた。


「本気なのか？」
拓海は入り口のところにもたれて、再度訊ねる。

「どういう気持ちが本気っていうのか、わからねー」
結城はそう言うとベッドに転がる。

「電気消して。俺もう寝る。この二日間気を使いすぎて、ぐったりだ」

「なあ」
拓海が声をかけたが、結城からもう返事はない。


拓海はあきらめて、部屋の電気を切る。
そして静かに扉をしめた。