ヒカリ

駅前のカレー屋さんに入った。
ここは最近できたばかりだ。
本日のカレーにナン、それからラッシーがついて七百円。
店内は狭く、薄暗い。
スパイスの香りが充満していた。


「さて」
珠美が腕組みをする。

「はい」
奈々子は下を向く。

「邦明とは、どうなってる？」

「えっと……。水族館に行って、それからレストランでディナー」

「ロマンチックじゃない」
珠美の眉間は皺がよっている。

「いい人」

「知ってる。だから紹介したの」

「それが土曜日、だったかな。それで、帰りに……」
奈々子は言いよどむ。

「何？」

「えっと、キスをされて」

「おっと。意外とことが早い」
珠美が目を丸くする。

「わたし、本当に、ショックで」

「はじめてだもんね」

「うん」

「それで、それから連絡とってない」

「向こうからの連絡は？」

「最近はない。私が返信しなかったから」

「ああっ、邦明に奈々子は全部が初めてだって、言っておくべきだった」
珠美が頭をかかえる。

「ごめんね、本当に」
奈々子は頭をさげた。

「いやこればっかりは、しょうがないし」
珠美が溜息をつく。

「須賀さんはどこででてくるの？」

「キスされたのがショックで、山手線をぐるぐる回ってたら、須賀さんにこの間キスされそうになったのを思い出して。あの時、しておけばよかったなって」

「……」
珠美が憮然とした顔で奈々子を見る。
「連絡したの？」


「電話して、それからすぐに思い直して電話を切ったんだけど、探しに出て来てくれた須賀さんと、朝まで……」

「何？　エッチしたの？」

「いや、違うよ」
奈々子は真っ赤になって手をふった。

「キスを」

「朝まで？」
珠美が驚いた声を出した。

「うん。キスされたのがショックで嫌だったって言ったら、じゃあ、初めてのキスはなかったことにしようって言って」

「うわ……」
珠美が感嘆の声をあげる。

「プロ」

「なにそれ？」

「プロとしか言えない。キスへ持ち込む方法がさ。で？」

「で？って？」

「どうだった？」

「……あんな経験、二度とできないと思う」

「マジで？」
珠美が溜息をつく。
「うらやま」

「彼氏いるのに？」

「それとこれは別でしょ？　それで、どうして旅行にでることになったの？」

「実家に行っただけ。ほんとだよ」

「え？　須賀さんと帰ったの？」

「うん？」

「どういうこと？」

「行きたいって」

「はあ？」

「わけわかんないよね。わたしもわけわかんない」

「ご両親、びっくりしてたんだじゃない」

「おお騒ぎ。でも友達だって紹介したから」


そこにカレーが運ばれて来た。
熱々のナンにバターがとけて、おいしそうだ。


「しかし……どういうつもりなんだろうね」

「うん。帰って来てから、須賀さんと一緒に暮らしてるお友達と一緒にごはん食べて、でも途中で須賀さんはモデルみたいな女の人と出かけちゃった」

「は？」

「女の人、ほら、鍵を届けてくれた時にいた、すっごい美人」

「ああ」

「近くでみると本当に可愛くて、須賀さんと並ぶとお似合いなんだよ。絵になる。しかも性格も悪くなさそう。それで、その子が『結城を今日ベッドに誘っても怒らないよね』って言って」

「それで、のこのこ、須賀さんはその子についていったわけ？」

「のこのこっていう表現があたってるのかは、わからないけれども……」

「なにそれ！」
珠美が怒りだした。
ナンを大きくちぎって、口にほおばる。


「須賀さんのお友達の、拓海さんっていうんだけど、彼が、引き返せるなら引き返したほうがいい。泣くことになるからって言ったの」


珠美が黙る。
奈々子も黙った。
しばらく二人でラッシーを飲んだ。


すると珠美が
「どうする？」
と聞いて来た。

「う……ん」
奈々子はカレーをスプーンでつつく。

「悪いことは言わないから、邦明に戻りなよ。ファーストキスががっかりだったのは残念だけどさ。でも何回かしてるうちに、情がわいてくるものよ」

「う……ん」

「わたしがとりなしてあげる。エッチしたらさ、もっと情もわいて、大切になってくるの。女ってそいういう生き物なんだよ」


後ろから抱きしめられて

「キスされたくない人に抱かれるの？」

と聞いた結城を思い出す。


彼と触れている部分はとても暖かく全身が痺れていた。
甘くて切ない、そんな時間。


「今週、ダブルデートセッティングしてあげる。私の彼とも会わせてあげるから。忘れちゃお」

「う……ん」

「あの人は手に入らないよ。奈々子と過ごした後、なんの後ろめたさも感じず、他の女の子が抱ける人なんだから」

珠美はそう言うと、ナンをもう一口ほおばった。