ヒカリ

リビングに降りて行くと、座卓に食事の用意ができていた。


「いっぱい作ったね。いいのに、気を使わなくて」
奈々子は座りながら言った。

「何いってるの。たまに帰ってくるんだもの。おいしいものを食べさせたいって、親なら誰でも思う物なの。わたしの夕飯も豪華になっちゃった」
母親は手を合わせながらそう言った。

「いただきます」
奈々子は箸を手にとった。

「おいしいね、コレ」
奈々子が言うと、
母親はうれしそうに「ありがとう」と言った。


最初はたわいもない話をしていたが、そのうち母親が思い切ったように訊ねた。

「何かあったの？」

「何にもないよ」
奈々子は母親から視線をそらして、そう答えた。

「須賀さん元気？」
母親はお椀を手にもちながら訊ねる。

「元気だと思うよ」
奈々子が答える。

「会ってないの？」

「友達だってだけだから、そうしょっちゅう会わないの」

「ふうん」


「寒くなったね」
奈々子は話題を変えた。

「そうね。朝と夜は冷えるわね。今年は冬が厳しいらしいわ」

「なんか、どんな冬だったか忘れちゃった。東京ってあったかいんだ」

「東京って不思議なところね」
母親がわらった。


食事が終わり、食器を片付け始める。


「お茶飲む？」

「うん」
奈々子はお盆を持って、台所へと入って行く。

「あ、そうだ。梨いただいたんだった。むこうか」

「お腹いっぱい。あとで食べる」奈々子は答えた。