ヒカリ

いろいろ物を動かしながら、ふと自動扉の外を見ると、人影が見えた。
太陽の光でちょうど顔が影になっているが、大きなクーラーバッグを肩から下げているように見えた。


「あれ？」

奈々子は顔を見ようと、待合室の方に身を乗り出した。


その人物は扉に吊るされている「休診」という文字を読んで、肩を落としたように見えた。


「あれはもしかして……」
奈々子は慌てて待合室に出て、自動扉を手の平で軽く叩いた。

結城がすぐに気がついて、少し恥ずかしげな顔をした。


「今開けます」
奈々子は平静を装うと、待ってというように手で合図した。


本当は心臓が爆発しそうに動いていて、足がもつれそうになる。

自動扉上部にある電源のスイッチを入れると、ゆっくりと扉が開いた。
熱気が室内に流れ込む。


結城は照れたような笑顔を浮かべながら、診療所に入って来た。


「お休みでしたね。すっかり忘れて……」
結城は手でおでこにかかる黒髪をかきあげた。

「暑い中、ご苦労さまです」
奈々子は頭を下げ、それから急いで休憩室に走り、自分のために買い置いてあったスポーツ飲料を取りだした。


待合室に入ると「どうぞ」と結城に差し出す。
結城は「……すみません」と言って手にとった。


「ありがとうございます」

「もしよければそちらに座って、少し涼んでからお帰りになられたらいかがですか？」


奈々子はそう言ってから
「変に思われたらどうしよう」
ととたんに不安になる。


結城は
「じゃあ、お言葉に甘えて」
と言って、クーラーバッグを床に下ろし、腰掛けた。


ペットボトルのフタをひねると、プラスチックが割れる音がする。
結城は一気に半分ほど飲み干して

「生き返った」

と笑顔を見せた。