夜明けのコーヒーには 早すぎる

　「いいですね。わたしもお付き合いします」
　シロは破顔して言った。
　「それじゃあ、わたしはここで」
　ユラは破顔一笑すると、敬礼の真似をした。
　「えっ、カトリさん帰っちゃうの？」
　「はい。もう、わたしの役目は終わりましたから」
　「で、でも、先輩―」
　「いいからいいから。それに、実はこの後、別の人達と合流するんだ」
　「そう、ですか」
　「なら、仕方ない、か」
　シロとクロは、同じ様に肩を落とす。
　それを見て、ユラは軽く首を竦めると、踵を返して立ち去っていった。
　後には、シロとクロが二人きりで残される。
　「もう少しだけ、一緒に呑まない？」
　クロは言った。少し声が震えている。
　「はい」
　シロは小さく頷くと、クロに微笑んだ。
　二人は肩を並べると、ユラとは反対方向に歩いていった。

　　　　　　　※
　「ってな感じだった訳ですよ。ここ数日は」
　ユラさんは、クロ氏とシロさんのことを一通り話し終え、梅酒を呷った。
　場所は「ロンド」、ぼくは、ヒロコとユラさんと向かい合う形で、お猪口を傾けている。
　他にお客はいない。
　実は、今日は「ロンド」の定休日なのだが、無理を言って使わしてもらっているのである。理由は後で語るとして、今はヒロコとユラさんとの会話に戻ろう。