夜明けのコーヒーには 早すぎる
　「あっ―」
　文字通り、あっと言う間の出来事だった。ぼくはユラさんに続いて台所に入る。
　「後でぼくがやりますが―」
　「いえ、やらせて下さい」
　ユラさんはぼくに背中を向け、食器を洗い出してしまう。
　やれやれ。
　ぼくは肩を竦めた。
　「では、お願いしますね」
　ぼくはユラさんに洗いものを任せ、お茶を淹れた。
　やはり、食後は熱いお茶に限るね。何だか、ほっと落ち着ける。
　ぼくは三色団子を出して、リビングへと持って行く。
　テーブルの真ん中に置くと、お茶を啜りながら、ユラさんを待った。
　少しして、台所から戻って来たユラさんに、「お茶でもどうですか？」とお茶と団子を勧める。
　ユラさんは少し逡巡するも、頷いて腰を下ろした。
　三色団子を食べながら、恍惚とした表情をしている。
　どうやら、ぼくと同じく甘い物に眼がないらしい。
　「そういえば―」ぼくはユラさんを窺いながら、話を切り出す。　「昨夜は、何故あんな場所に？」
　「いや、それが―」ユラさんは申し訳なさそうに、頭を掻きかき。「情けないことに、良く覚えてないんです」
　「成る程」
　ぼくは心の中で、そっと頷く。
　百円玉を追い掛けて眠ったという仮説は、ぼくの胸に仕舞っておくことにしよう。
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表紙・目次

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