夜明けのコーヒーには 早すぎる
　ぼくは簡単に身支度を済ますと、家を出て「ロンド」に赴く。
　「ロンド」に入ると、既にヒロコは奥の座敷にどっしりと構えていた。
　店を見回す限り、ユラさんはまだみたいだ。
　座敷に上がり、ヒロコの前に腰を下ろして日本酒を注文する。
　「昨夜は来ませんでしたね」
　「うん。仕事の呑み会があってね」
　「成る程。納得です」
　ぼくは届いた日本酒をお猪口に注ぎ、軽く掲げる。
　ヒロコもジョッキを掲げた。
　「乾杯」
　ぼくとヒロコは、軽くお猪口とジョッキを当てた。
　小気味良い音が響き、酒を美味くする。
　ぼくは冷奴を摘まみながら、日本酒を呑んだ。
　一方、ヒロコはビールを呷りながら、焼き鳥を頬張っている。
　ぼくとヒロコが次の摘まみを注文しようとした時、「ロンド」にユラさんが入ってきた。
　ぼくは右手を挙げて、手招きをする。
　「ん？誰？」
　ヒロコは首を傾げて、ぼくに尋ねた。
　「カトリユラさんです」
　ぼくは、やって来たユラさんをヒロコに紹介してから、「こちらは、カトウヒロコです」と、今度はユラさんにヒロコを紹介した。
　「初めまして、カトリユラです」
　ユラさんは頭を下げる。
　「こちらこそ初めまして、カトウヒロコです」
　ヒロコもつられて、会釈を返した。
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表紙・目次

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