あたし、猫かぶってます。

　「ごめん、本当にごめんな？」

　優しい早瀬の声。涙がボロボロ出てくる。泣き顔ってあんま可愛くないのに、なかなか止まってくれない。


　「プリン、なに買っていいか分かんなかったから全種類買ってきた。ほら、食べる？それとも、部屋行く？」

　困りながらも、あたしの涙を優しく拭いながら落ち着かせようとする早瀬。気持ち悪いくらい、優しい。


　頭痛い、ズキズキする。それは多分、インフルエンザだから。胸も痛い、チクチクする。ーーーこれはなんで？

　「早瀬、帰る？」


　帰って欲しくない。これからはこんなこと言わないし、１人で留守番だってするから、あたしが寝るまででいいから、近くに居て欲しい。


　「…帰んねぇから、ゴチャゴチャ考えないで休め？」

　少し困ったように笑った早瀬が、あたしの頭をポンポンと叩く。


　ーーー早瀬に言われた通り、部屋に戻ってベッドに入り、ちゃんと布団をかぶって、目を閉じた。


　早瀬は隣に椅子を持ってきて、あたしは早瀬の手を両手でしっかり握っていた。早瀬の手は冷たくて、気持ちよくて、安心できて。あたしはすぐに眠ることができた。


　「ーーー結衣、好きだよ。 」

　早瀬がどういう気持ちでこの言葉を言ったのか、早瀬がどんな顔をしていたのかなんて、眠っているあたしは知るよしも無かった。