あたし、猫かぶってます。

　「最近奏多、ずっと佐伯と一緒だよな。」

　同じクラスの、わりと仲がいい男子がそう言う。そりゃあ、あれだけベッタリなら誰だって不思議に思うのだろうけど。


　「結衣に言わないでね。」

　結衣に佐伯さんと一緒のところを見られていないだけ奇跡に近い。クラスが離れているとはいえ、これだけベッタリならいつバレてもおかしくない。


　それでもーー結衣に知られたくなかった俺は口止めをする。


　「にしても早瀬ちゃん可愛いよな～、」

　ヘラッと笑いながら結衣は可愛いと何度も繰り返すバカ。結衣の性格を知らないから、当たり前っていえば当たり前の反応だけど。


　「ーー秋村くん、今日図書当番だよ。」

　男友達と世間話を楽しんでいれば、後ろからヒョッコリ現れる佐伯さん。クラスメートはもう気にかけもしない。


　むしろ、佐伯さんと付き合っているのかと聞かれるくらいだ。全力で否定しているけど。


　「ああ、先行ってて。」

　優しく笑いながらそう言えば、悲しそうな顔をする佐伯さん。


　「ひとりで行かなきゃ、だめ？」

　その言葉と表情に思わず漏れる溜め息。佐伯さんは本当に俺が居なければなにも出来ないんじゃないか、思わずそう思ってしまう。



　「…分かった、ちょっと待ってて。」

　きつく言いたくても、結局は佐伯さんに上手く誘導されて俺が折れてしまう。


　「いってらー。」

　笑顔で手を振る友達に軽く笑って図書室へ向かう。


　廊下を歩き始めると、聞き慣れた声が耳に入る。


　「え、奏多居ないのー？わかった、結衣が来たって言っておいてくれる？」

　ちょっと高めの声。教室の方を見なくても、分かる。


　「急ぎましょう、秋村くん。」


　「え？」


　「だって早瀬さんに見られたくないんでしょう？」

　なんてニコニコしながら言う佐伯さん。


　佐伯さんと誤解されたくないって意味で言った言葉が、まるで結衣と会いたくないと解釈されているような気がして。

　嫌な予感がした。