あたし、猫かぶってます。

　「好きだ、結衣。」


　「うん。」


　「ちょー好き。あり得ないくらい、好き。」


　「うん。」


　「キスしていい？」


　「うん。………ん？うんじゃない、間違えた！」

　そう言えば、早瀬は笑いながら「テンパりすぎ」なんてあたしをからかった。真っ赤なあたしの顔、恥ずかしい。


　「結衣ほんと、分かりやすい。」


　「…自分でも、そう思う。」


　「答え、もうずっと前から決まっていたんだろ？」


　「うん。」


　「…俺を選んでくれんのか、奏多を選ぶのか。どちらにしても片方は傷付くから、言えなかったんだろ？」


　「うん。」

　そう返事をすれば、「ばか」と怒られてベシリと頭を叩かれた。地味に痛かったりする。



　「俺も奏多も傷付くことを覚悟したうえで告白してんの、分かんねえの？むしろお前がハッキリしなきゃ、意味ない。」


　「…うん。」


　早瀬のこういうところ、大好きだ。こういう早瀬に何度も何度も助けられてきたんだもん。



　「返事は今じゃなくていい。けど、ちゃんと幸せになる決断しろよ。例えば俺と付き合うとか？」

　なんて冗談まじりに笑う早瀬。見慣れた笑顔も優しくて力強い言葉も、好きで好きで仕方ない。



　「とりあえず今日は奏多と帰れ。俺はアイスクリーム・ラブの最終巻見てから帰るから。」

　なんて。少女漫画を読みながら笑う早瀬にバイバイと手を振って、階段を降りた。