あたし、猫かぶってます。

　「…早瀬。」


　早瀬朔。


　「…奏多。」


　秋村奏多。






　誰も居ない廊下で、２人の名前を呼んでみる。


　「ーーーなに？」

　後ろから聞こえた声に振り向けばーーあたしの鞄を持っている奏多が、居た。



　「奏ーー「結衣、まだ早瀬くんに伝えてないの？ほんと、俺が傷付かないように必死だよね、結衣は。」


　優しく笑ったままの奏多。でも、まるで近付くなと言いたげな雰囲気に、違和感を感じる。


　「奏多？」


　そう呼んでいるのに、奏多は返事をしてくれない。こんなこと、今まで一緒に居て初めてだ。


　「もう、いいや。」


　「え、っと。奏多…？」


　「ーーーもういいよ。結衣は幸せにならなきゃダメだよ。」

　寂しそうなのに、嬉しそうに。切なそうなのに、幸せそうに。鞄をあたしに投げながら、奏多は言った。



　「　　　　　　」



　「…っ、」



　《別れよう》


　確かにそう言って。


　「屋上前の階段。…行くべきところはそこじゃない？」

　そう言って、ニヤリと意地悪な笑顔をあたしに向けた。



　「奏ーー「言い訳なら後で聞く。とりあえず朔くんに自分の気持ち伝えるまでは、結衣の話は聞かないよ。」


　そう言われて、あたしの言葉は遮られる。



　「行け、結衣。」

　奏多らしくない命令口調に、奏多らしくない強めの言い方。だけど、奏多の優しさが凝縮されたその四文字に、あたしは駆け出した。


　今じゃなきゃ、ダメだ。


　早瀬結衣の答えはーーー決まっているんだもん。