唯一の涙

「白石……先輩」



あんな白石先輩、初めて見た。



ずっとヘラヘラ笑ってて、何も考えていないように見えるのに、本当の白石先輩は誰よりもみんなの事を考えてるんだ。



考えて、考えて……だからこそ、笑うことを選んだんだ。



そうすれば、誰も傷付かないと知ったから……。



「河原」



背後から呼ばれる。
振り返らなくても、私にはこの声の持ち主が分かった。



「水野先輩」



水野先輩は淡く微笑むと、外を指差した。



「ちょっと抜けようぜ。少しぐらいなら、誰も気付かないだろうからさ」



「そう、ですね……」



何か、嫌な予感がする。
どうしてだろう。いつもの水野先輩じゃ考えつかないぐらい、先輩が先輩じゃない。



水野先輩に手を引かれながら、私達は外に出た。



「暑いな……」



残暑が厳しいこの時期は、じっとりとしたような湿った風が吹く。
水野先輩と私は外のベンチに腰掛けた。



暫く、無言が続く。



出しっ放しにされた風鈴が、風に揺らされて軽やかな音色を奏でた。



「河原……」



水野先輩が、重い口を静かに開いた。




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