唯一の涙

「それ一個分だけ、君の事認めてあげるよ」



「……あっそーですか」



私は両手で飴玉を握り締めた。
先輩の言葉が嬉しくて、頬が緩んでいくのが堪え切れなかったから。



あの嫌味な石神先輩が私の事を認めたなんて、夢でも見ているんじゃないかと思ってしまう。
それぐらい、嬉しかった。



「ーー着いたぞ、お二人さん」



明らかに私たちを面白がっている藤堂先生が、ブレーキを踏んだ。
私は慌ててポケットに飴玉を突っ込んだ。



「河原、全員連れてランニング行って来い。石神は待機して、俺の手伝いをしてくれ」



先輩は不満そうだったけど、素直に頷いた。
私は先生に言われたとおり、ランニングの準備をする。



倉庫から自転車を引っ張り出していると、誰かが近づいて来る足音がした。
何度も聞いた足音。



持ち主はきっと、



「ーー河原！！」



やっぱり。



「水野先輩…！おはようございます。石神先輩なら先生と一緒にいますよ」



先輩は頬を掻くと、眉を下げて微笑んだ。



「知ってる。俺、二人が歩いてくの見てたから」



「いいんですか、行かなくて」



一番心配してたし、誰よりも真っ先に会いに行くもんだと思ってた。