唯一の涙

「ごめんねっ‼いきなりで、和歌ちゃんもびっくりしたよね？」



顔の前で両手を合わせて、謝る先輩。
私は自分でも分かるほどのぎこちない笑顔を浮かべる。



「いいえ。それより、どうして私の名前を先輩が知ってるんですか？」



私、有名人になった覚えなんて、欠片もないんだけど。
同じ学年の子ならともかく、先輩なんてさ。



へんだよ。




「なっちゃんから聞いたの。あ、なっちゃんって言うのは、和歌ちゃんと同じ野球部の“水野 夏希”。……知ってるでしょ？」



「はい、もちろん。と言うことは、水野先輩が私のことを蓮美先輩に？」



何故に？
そりゃぁ、好きな人が私の話をしてたらちょっとは嬉しいけど……複雑でもあって……。



何を言われたのか、すごい気になる。



「大丈夫っ、悪口とかじゃないから‼なっちゃんったら、いつも和歌ちゃんの自慢話するんだよ。
まるで自分のことみたいに話すんだから」



蓮美先輩の言葉に胸がトクンと跳ねた。
でもそれと同時に、何かが胸に引っ掛かる。



「なっちゃんに和歌ちゃんの話聞いてたら、実際に会ってみたくなっちゃって……。
話の通り、和歌ちゃんって可愛いねっ‼」



「……どうも」



この人、よくそんな恥ずかしい台詞が言えるな……。
私とは大違いだ。



素直っていうか、ストレートっていうか。
直球主義者なんだ。



「蓮美先輩って水野先輩と仲良いんですね」



先輩は小さく頷いて、笑った。