花嫁指南学校

「水川さんは松若さんのどこに惹かれたのですか」

　陶子がたずねる。

「俺が史朗さんのどこが好きかって？　そりゃあ全部に決まってんじゃん！」

　水川がのろけを言う。

「というのは冗談だけどさ。もっと具体的に言うと温かいとこかなぁ。心もだし、体もね」

「おいおい、この場所であまり変なことを言うなよ」

　そう諭す松若の顔も笑っている。

「沓掛さんには恋人はいないの？　史朗さんはあんたを自由にしてくれると思うんだけどな」

　今度は水川がたずねる。彼は陶子のことを名前で呼んでくれた。

「さあ、どうでしょうね」

　陶子は肩をすくめる。

「沓掛さんもいい人見つけなよ」

「ええ、そうします」

「恋人がいるとさぁ。こーんなに楽しいこともできるぜ」

　やんちゃ坊主に抱き付かれそうになって松若が焦っている。

　幸せそうな二人の様子を見て、こんな人たちと家族になるのも悪くはないと陶子は思った。この二人と一緒にいれば、いつまでも平和で穏やかな人生が送れるような気がした。

　世間ではゲイのカップルにくっ付いている女友達のことを「おこげ」というらしいが、陶子なら良いおこげになれそうである。目の前の皿に盛ってあるあんかけおこげのように、熱々のあんを引き立てるクリスピーなおこげになれるだろう。