もう、明日がないなら…

「雄哉さん！」

　美妃は、バタバタと雄哉が玄関ホールに入って来ると、雄哉の兄を通り過ぎて彼に飛びついた。すると雄哉もそんな美妃の腰に手を回した。その手は力強くもあったが、少し震えていた。彼の顔を見ると、いつもの優しい彼の顔ではなかった。強張っている。

　雄哉は、しばらく雅臣をじっと睨んでいたが、ふと口元を緩めたのだ。

「兄さん、おかえりなさい。ずいぶん早い帰国でしたね」

　顔は笑っていたが、その口調は嫌みが含まれていた。

「あぁ。かなり手こずったが何とかね。部屋で休みたいんだが、構わないかい？」

　そんな雄哉の様子に屈することなく、優しい笑みを浮かべて雅臣は言った。すると、雄哉は鼻で笑う。

「冗談はやめてくれよ。察してくれるとうれしいんだがね。僕たちは新婚なんだ」

　まだ婚約したばかりだと言うのに、雄哉のその発言に違和感を覚える。そして、明らかに"仲の良い兄弟"とは言い難い空気に、美妃は驚きを隠せなかった。いつでも優しい彼の初めて見る『心底人を憎む顔』に、衝撃が走った。